更加恶劣的是,此人得亲戚收留,不思感恩,反而趁青壮外出捕猎时,将匪盗和野人放进村内,烧杀劫掠无恶不作。
待到青壮们归来,恶人尽数逃之夭夭。
几个被母亲藏进地窖的孩童道出真相,众人怒发冲冠,不顾天寒地冻,血红着双眼,带上猎犬、猎鹰和弓箭追出十数里,射杀数名匪徒野人,更将带路之人绑在马后活活拖死,尸体丢给野狼。
无独有偶,相邻的雁门郡和定襄郡也出现流窜的匪盗。
官寺陆续贴出告示,不可收留可疑之人。如有亲戚来投,不可隐瞒,必要及时上报官寺,以防匪盗混进村寨,再发生类似惨案。
赵氏和卫氏村寨防范严密,加上赵嘉凶名在外,村寨中青壮数量又多,很少有匪徒敢潜入沙陵县,打这两处的主意。
日前赵嘉进城,将改进毒烟筒的方法呈送魏太守,其后同南来的商队换回数车粮食,还顺便买下整车酱料,一起运回村寨,在仓库中储存起来。
和之前的做法一样,凡来领取粟菽的村人,都会在虎伯处登记领取木牌,待到雪融后以劳力进行偿还。
赵嘉留在家中的时日不多,自大雪落下后,几乎每天都在畜场,和熊伯一同巡视围栏,驱赶因饥饿到来的野兽。
野兽实在太多,哪怕有魏悦带兵清扫,照样杀之不尽。
狼群不稀奇,隔几天就能看见。在巡视过程中,赵嘉还亲眼见过豹子,行动灵活得超出想象。老虎没见过,只在雪中发现几个巨大的脚印,用手掌对比之后,赵嘉颈后的寒毛都竖了起来。
“郎君无需担心,越凶的畜牲越聪明,不会轻易靠近畜场。”熊伯站起身,拍去手上的残雪,“估计是找不到猎物才走这么远。警醒些,应该不会出事。倒是豹子难防,得在圈中多安排人手。”
赵嘉点点头,见北风又起,有大雪的征兆,准备调转马头,尽快赶回畜场。
巡逻的队伍很少走这么远,全因发现虎爪印,才一路跟了过来。
边郡地广人稀,此处更加荒凉。极目远眺,除了皑皑白雪,就只有一片孤零零的榆树林,连废弃的草舍都不见一栋。入冬以来,几乎没有边民在此活动。
相距几百步外,一头拖着尾巴的野狼刨开积雪,正用力拖拽着什么。大概是实在太饿,野狼发现赵嘉一行人,却压根不想躲藏,一味的拖拽着雪下的东西。
天空中开始有乌鸦聚集,还有两只狐狸出现在不远处,貌似都在觊觎野狼发现的东西。
“大概是冻死的黄羊。”有青壮道。
野狼瘦归瘦,骨架实在不小。它拖拽得如此费力,雪下绝不可能是只兔子,九成是大个头的猎物。
天色不早,乌鸦越聚越多,担心会有更多野兽赶来,众人无意多做停留,正想打马离开,一名青壮突然叫道:“郎君,是人!”
“什么?”
赵嘉拉紧缰绳,顺青壮所指看去,见野狼拖出一条人腿,当即神情一凛,让众人开弓射箭,将围在尸体旁的野兽逐走。
待野兽散开,众人策马奔到近前,看到被刨出雪堆的残破尸体,认出尸体上残留的衣饰,都是大吃一惊。
“匈奴人?!”
第六十章
边郡发现匈奴踪迹,哪怕仅是尸体,也绝不容轻忽。消息报至云中城,魏太守亲自下令,由魏悦领兵搜寻,务求不放过任何蛛丝马迹。
边军实行地毯式搜索,方圆五里之内,及膝深的雪都被翻开,陆陆续续又发现四十多具尸体。大多数都被野兽撕咬过,变得残缺不全。
动静实在太大,雪地里的小兽都被惊动,十多只野兔和野鼠飞蹿而出,引来徘徊在附近的野狼和狐狸,几名边军走得太散,险些遭到狼群攻击。
“公子,只有这些。”
雪下全部翻过,确定不会有更多发现,魏武率人将尸体堆叠到一起,请示魏悦,召回走远的军伍。
“依身上的皮袍,应该都是匈奴人。”魏武道。尸体太过残破,除了皮袍,没有任何能证明身份的东西,更不用说随身的武器。
“本部还是别部?”魏悦策马上前,目光扫过地上堆叠的尸体,沉声问道。
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