第131章金玉碎而沟壑平(3)
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第131章金玉碎而沟壑平（3）
“咣当”一声巨响。匝道下支撑着的铁栏被砸了下来，用绳子把柱头子绑了，众人合力死命一拉。
“轰隆”声中，烟尘腾起，整个匝道已经坍塌。
“快退。”
趁着鞑子还没有过来，众人齐齐转身，快步往东南而去。
暮色渐渐降临，红轮未坠冰盘稍升，正是日月交替之时，迷迷蒙蒙中不能视远，蒸腾而起的热浪和不住吞吐的浓烟更阻碍了视线。
大半个扬州城都已经燃烧起来，蒸天一般映红了整个夜空。毕博作响的火苗当中，不时传出器物在闷烧中爆裂的声音。
扬州建筑，多是砖木结构，尤其是在这种繁华的大城之中，临街的房舍都是木质的店铺，又是紧紧如鳞的相连着，又是刻意纵火唯恐烧的不烈，火势一发再不可阻。
正是天干柴燥的时候，又起了东南风，火势无情的伸展着爪牙。在呼呼声中不时传出乒乒乓乓的动静，好似遥听军前炮击一般。
临街店面涂了彩抹了油的门板立柱燃的正旺，火苗子冒起来怕有五七丈高，蒸腾的热浪让视线都变得扭曲。尽管已经极力躲闪滚滚而来的热气，每绕过一处火头，身上如被炙烤过一回。纷纷扬扬的火星子把身上的衣甲都烫的现出小洞，头发都被烤的卷曲起来……
满眼都是火光，四野俱烧的通红，整个扬州就如一焚金炼铁的烘炉一般。
好不容易突进到新旧两城的结合地带，因为城墙的阻隔火势终于显得小了些，也不再那么烤的无发忍受。终于见到史可法等人。
东阁大学士披头散发，前一阵子还勉强挂在身上的墨绿袍子早不知丢落在哪里，片片血污的月白中衣上也烧出几个破洞……此事的史阁部哪里还有半分大学士的儒雅从容？正大声狂笑着举火焚城呢。
“史大人，鞑子转眼就要进城，速退。”
史可法面上黑红，大声招呼起残存的扬州守军，约莫还有两千之众，跟着李四等人快步南来。
雀跃欢腾的火光之中，隐约可以见到清军变得扭曲的身影。
鞑子终于还是冲进来了。
好快！
“史大人率部先撤，我赴死军给你断后……”
“哈哈，哈哈哈，我本就是督淮扬之师，既然领了朝廷守土之任。就要于城同存共亡。”闪耀不定的火光中，史可法面色愈发显得黑红：“赴死军千里来援，终于让扬州百姓得以保全，我心甚慰，你们走吧，我给你们断后……”
“督师，朝廷是怎么对你的……”史德威最清楚史可法的秉性，眼下形势如此危急，也是真的急眼了，伸手就拽史可法。
“我儿德微，你速随赴死军南下，此去之后代我尽孝膝前。归隐乡野随你，啸傲山林也随你，只是不要再走我的老路，朝廷是真要不得了。”几句话语，史可法已是泪流满面：“这个朝廷负我，我这做臣子的又怎能负朝廷？无论如何淮扬是丢在我的手中，我还有和脸面回去江南？大行皇帝殉社稷是何等的伟烈！可法不才，也要效一效先皇，以身殉此扬州，百年之后，如铁史笔斑斑汗青不骂我是丢城弃土的误国之臣，我亦能九泉含笑……”
“督师，为了这个朝廷不值得。”史德威急的大叫。
“住嘴，朝廷纵有千般不是，又岂是你我这做臣子的所能指摘？孔曰成仁孟曰取义，哈哈哈，你们去吧。”史可法回首看看身边的扬州残军，大声道：“我淮扬之师数以十万计。今只有两千慷慨之士……哈哈，诸位已是对的起我史可法对的起扬州了，你们若愿跟随赴死军再图江北的，尽管去吧，我不加阻，若有人愿于我同殉扬州的，我亦不阻……”
“督师！”李四第一次这么称呼史可法：“难道你就不想看看我等后辈再整大明河山？”
“有赴死之军，我大明必不会亡。”史可法仰天大笑：“我在碧落之上黄泉之下看着忠诚伯等的英雄壮举，看着你们杀回扬州……”
还是这个史可法，李四心里还是那么一痛。
既如此，求仁者得仁，求义者得义，或许这也是他期待的必然归宿吧。
“咱们走。”李四也不多言，挥手带着人撤出南门。
两千多扬州残军绝大部分跟着李四出来，留在史可法身边的不过一百来人。
“今日与诸君同殉扬州，可法之幸也，哈哈。”史可法高声呐喊：“堵死安江门……”
百十来人七手八脚把城门堵死，再回头，四周已密密麻麻的都是清兵。
“大明长存，淮扬健儿随我杀这最后一场！”高呼声中，史可法披发冲入敌群……
或许是什么高大的建筑被烧的垮塌，或许是真的有某种伟大而又神秘的东西出现，火光猛然涨冲天而起……
出了南门，李四对着城门处遥拜，身后的扬州残兵已经是泣不成声。
“快退。”
不论决意与城同殉的史可法是英勇而死也好，是被俘不屈也罢，终究挡不住清兵的脚步，赴死军只能速退。
黑夜之中飞奔了约莫有数里之遥，身边终于感觉不到腾腾的炙烤之气，不远处就是赴死军的接应部队。
“布雷！”李四高声大喊：“大伙儿赶紧后撤，尽快到达新江口。那里有船只接应。”
早有战士上前，把一个个大小不一的铁冬瓜埋设在道理之中，抽出顶帽下边的隔板，小心翼翼的敷上浮土。
每隔几百步，就埋设几枚或者几十枚铁黄瓜，以迟滞清军的追兵。
“陆上的百姓都过江了么？”这是李四最关心的问题。
“还有几万人没有渡江，聚集在新江口等待渡船。”
什么时候撤离扬州，什么时间百姓渡江完毕，这一切都是李四精心计算好的。
一听还有大量百姓在江北，心里就是一惊，想不急眼也不行，厉声询问：“不是说好今天都能过江的么？怎么回事？哪个环节耽误了给我军法从事。”
大军已残，扬州已成一片火海，这个时候说百姓还没有过江，能不心头火起？李四杀人的心思都有了。
“今日午后出现东南风，江面上的船只逆风而行，速度减半了……”
李四心里“咯噔”就是一下子，暗暗懊恼：“怎么连这么重要的风候天时都没有计算进去？”
“嗯，我知道了，还有多少人？”
“还有几万吧……”
“到底几万？”
“五万不到。”
李四扯着嗓子高叫：“连夜全速渡江，片刻不得耽搁。”
谁不知道忠诚伯对扬州百姓的这点念想？这可是真真正正的一片血诚，传令兵立刻应了一声打马而去。
在李四原本的计算当中，包括赴死军在内是要在凌晨之前完成整个渡江任务的，现在看来，还要延后。
新江口。
因为前两天陆续积累下来的民众和昨天大批撤离，导致数万人挤在这个渡口，偏巧老天也不凑力气，竟然刮了多半天的东南风。拼着命干了这么些日子的船夫很多已经累的吐血，虽然已经尽全力，依旧难以再把渡江的速度提高。
各地赶来增援救急的船只把新江口都挤满了，虽然装载的人员不少，可速度始终上不去。
这样的大江大河，无风还有三尺浪呢，这么漆黑的夜晚又是逆风行舟，没要十万火急的事情谁肯在这个当口操船弄舟？
扬州的父老是撤下来了，可还有不少聚在这个渡口无法渡江呢，后头鞑子的大军说不准什么时候就追上来。这可是比十万火急还要十万火急的事情，就是家里的房子着火也顾不上了，先救人再说。
赴死军在扬州杀成了什么样子大家都知道，有的说是尸横遍野有的说是血可泊船，这一仗打的到底有多惨有多烈，这些扬州的百姓可都是亲眼见过的，就算是用惊天动地来形容也不算过。
扬州之战已到尾声，各地赶来增援的民众齐集长江两岸，隔江而对的镇江、稍远的扬中甚至江阴一带都有一叶叶小舟赶来救急。
和扬州不过是一水之隔。大伙经常见面呢，谁没有几个亲朋好友？怎么也不能眼睁睁的看着扬州同胞遭难吧！
有一分力气就使一分，能帮一把就帮一把，前头的赴死军都拿命去拼了，后头的人们也不能孬了。虽然上阵厮杀这样的壮举用不上咱，在后头帮帮忙还是可以用得上吧！
沿江的南北两岸，都揪着心呢。
眼看着这江北的最后一战就要完美收功，九十九个头都磕下去了，说什么也不能在这最后的一哆嗦上软下去。
老天爷也不是有眼力的，居然在这个时候刮起东风，今天大伙齐心合力，就是要和这个贼老天斗一回气。
风高浪急，上了。
水险夜黑，也上了。
聚集在新江口的扬州父老正有秩序的陆续登船，再回首北望，扬州方向已是火光冲天。
祖祖辈辈的家园，已尽数在烈焰中化为灰烬，说不心疼那是宽人的话儿，哪能真不心疼哩？也不知有多少人泪满双襟泣不成声……
黎明十分，清军的先头部队席卷起一路烟尘，终于追赶上来。
说起这些吃人不吐骨头的鞑子，老百姓还真是十分恐惧，可眼下看着清军气势汹汹的大举杀至。心里反而一点也不怕了。
有什么好怕的呢。
赴死军早就展开一条环形防御带，把老百姓死死的护在核心。这些赴死军的将士们一个个都是枕戈而待，正擦亮了手中叉子等着呢。
有赴死军在前边这边顶着，老百姓们能放一百二十个心。
在严阵以待的赴死军面前，谁敢自称强兵？
现在的赴死军可是收缩起来的，集中了所有战力，就算真有十万鞑子呼啸而至，顶上一两天也没有什么问题。
和所有人想象中的一样，赴死军再一次先发制人，不等清军完全展开，立刻就扑了上去……
江北最后一战就此拉开序幕。
和老百姓的盲目乐观不同，真正知道些底细的谁不为赴死军捏把冷汗？
现在的赴死军兵疲师劳，剑缺甲残，在扬州消耗了太多的精锐，还能存留几分战力谁也不敢打保票。
关键是鞑子的大军正陆续涌至，打掉清军的先头部队肯定不难，难处就在于如何面对越来越多的敌人。
不管怎么说，多铎也是号称二十万大军的，虽然清军不可能在短时间内全部奔赴这小小渡口，可群狼驱虎万蚁嗜象的道理还有谁能不明白？
“江北一战，已到最后关头，我大明子民的生死全仰赖诸位父兄。”长平公主比谁都着急，全套锦绣宫衣盛装而出，大声疾呼，号召丁壮上前助战。
“还能填上去的弟兄们，再不上去这辈子就甭想露脸了。”唐王也是赤膊上阵，提着把刀子厉声呼号。
一众的绿林豪杰也是血热，呐喊一声就尾随赴死军扑了上去。
三香会虽然也是烧香的会门，其实也和普通的绿林帮派一样，经常做些争抢地盘的勾当，在江右一带也有千把兄弟。
三香会的把头叫做黄宏东，也是条精壮的汉子，颇通些治疗红伤的手段，率领着几百会中兄弟跟唐王一起过来的。
长平公主虽是个女娃娃，说的也不是没有道理：朝廷可以不要扬州，咱们不能不要。赴死军在扬州都杀成了血葫芦，以一万孤军力敌鞑子二十万之众。就是说下个大天来，这也是气吞山河的英雄壮举。
鞑子的厉害大伙都清楚着呢，席卷山陕横扫中原，所过之处无不披靡，几时遇到过真正的对手？无论是李闯的百万乌合还是大明的雄兵猛将，又有谁不是望风而降？
对于眼下的局面，大伙儿都是绝望了的，鞑子实在是太厉害了，谁也不敢稍触其锋芒。
偏偏在这个时候，赴死军横空而出，不拿朝廷一个铜板的军饷，不索江南百姓粒米的军资，义无反顾直扑扬州。
这可是生铁撞顽石，实打实的硬碰硬，是真真正正的在和鞑子玩儿命呢。到了这最后的一个门槛儿，说什么也不能露怯。
诸如三香会这样的绿林帮派，也有许多敢打敢杀的汉子，当年齐聚唐王旗下共抗闯军，虽然败的是一塌糊涂，可脸上的光彩着实涨了许多。在江湖上提起三香会，哪个不伸开大拇指赞一声是真英雄真汉子？
就因为有过和唐王共抗闯军的义举，黄宏东和他手下的汉子们都自觉比别的帮派会门要高尚的多：老子可是为国家出过力气的。
这些天才算是亲眼见着了什么才算是真正的大战，才算是知道了什么才是真正的汉子。
赴死军的战士们那才是真正的爷们儿，纯爷们儿。
鞑子兵成千上万，可真是满山遍野铺天盖地，这么多野人哇哇怪叫着就冲了上来，素来以胆气豪壮自居的黄宏东都唬的两条腿直打哆嗦，脸上连一点人气都没有了。
可赴死军就如磐石一般，就是不退，呐喊着和鞑子兵杀在一处……
杀的那叫一个惨，打的那叫一个烈！
为了护住身后的几万扬州父老，赴死军环形防线严防死守，一次又一次的打退鞑子的疯狂进攻。
黄宏东自认也是见过大阵仗大世面的，可以往见过的那些所谓大战和眼前的战斗比起来，连群殴也算不上。
和闯军那一战算是了不起了吧，和赴死军的扬州之战比起来，根本就不在一个档次，就没法儿比。
就在赴死军身后的新江口上，万万千千的扬州百姓正拖儿带女的翘首以盼，汹涌的人流把新江口都遮严了。再后面的大江之上，千帆竞过百舟争流，把本就不算太宽阔的渡口挤的海海满满，一艘艘各色舟船一条条大小竹木排子上都是扬州的父老……
赴死军是真下了血本儿，全力运送扬州百姓南撤。
只要还是个爷们儿，就应该这么干。
这才真正给祖宗长脸给百姓提气的事情，这么雄伟的壮举要是错过了肯定得后悔八辈子。这要是以后在江湖上提起来，谁都得尊三香会的弟兄一声大侠。
“为国为民，侠之大者。”黄宏东算是真切体会到这话的含义了。
惩治几个强抢民女的恶霸，倚仗势力抢块屁股大的地盘儿，以往做的这些事情算个鸟哇，眼前这事才是真正男人应该去做的。
“娘的，这回可算是来着了。”天下将倾，孤军血战，万千生民，受此一惠而得以保全，史书上肯定少不了这一笔，没准儿还能在后世的戏文儿里露一小脸呢。
黄宏东的血都是滚烫，大呼一声：“弟兄们，跟着老子上去，只要过了这一关，咱们就是关帝爷爷般的英雄，后世的子孙也得给咱们香火供奉，兄弟们，上啊。”
要说街头殴斗，这些兄弟个顶个的是行家里手，若是说起两军对垒搏命厮杀，和赴死军差的可不是一点半点儿，这点自知之明还是有的。
打硬仗不行，可帮衬一下赴死军的弟兄，打打下手还是没有问题的。择会中最能杀能砍的弟兄，上去给赴死军打下手，剩下的各自找活儿干。
在这血战之中，还能缺少了营生？
这些江湖会门的草莽汉子们一哇声的冲了上去，或帮着运送军资，或踊跃抬送伤员，迅速融入战场。
赴死军的战线就在眼前，很多伤员根本就来不及做有效的救治，黄宏东虽算不上有多么高深的医术，可治理红伤包扎创口还不外行，立刻拖下几名伤兵……
“小兄弟，我下手的时候会很疼，你忍着点，要是受不了就叫喊出来。”
这名赴死军的伤兵腹部开了一个巴掌长的大口子，鲜血咕咕的往外涌，腹中带着淡淡青色的肠子都流出来好大一团，温温热热的蒸腾着体汽。
干这个，就要心狠手黑，黄宏东手脚麻利的收拾好内外伤口之后，把肠子又塞了回去，小萝卜一般的手指灵巧的穿针引线，迅速缝合……
脑袋瓜子上黄豆大小的汗珠子噼里啪啦不住往下掉，黄宏东紧张的一脑门子汗。
红伤见过不少，可这样的创伤还真是头一回上手，前头就是千军万马的征战杀场，就在后头裹伤救人，不紧张才怪。
那小兵虽已是脸上色变，依旧安慰黄宏东：“莫怕，小伤小痛的……”
“我……我不怕。”
好像受伤的是他黄宏东一样。
一旁打下手的三香会众扭过头去不敢再看：真是条好汉子呐，当年关帝爷爷刮骨疗毒也不过如此了吧？
“好兄弟，忍着点，会很痛的……”烧的通红的烙铁擎在手中，准备进行最后一道工序。
在这个时代，熨烫是使伤口尽快结痂的手段，而且可以在很大程度上避免感染，也是对伤者和医者神经的巨大考验。
说不怕那都是糊弄人的，通红的烙铁贴在肚皮上，谁还能做到真的不害怕？
“给我叉子，叉子在手，我就啥也不怕了。”小兵提出自己的要求。
受伤的小兵仰面躺着，单手紧紧握住已被鲜血浸润的锋锐铁叉，面色如钢铁一般坚毅：“来吧。”
“滋滋”声中，通红的烙铁熨在肚皮之上，当即腾起团团水汽，烧焦肉类的味道弥漫开来来……
小兵嘴角咬肌暴起，牙齿咬的咯吱咯吱作响，全身都在剧烈痉挛，唯独攥紧叉子的手臂稳如磐石，一条条青筋展露出来……
接连熨烫之下，小兵已经昏死过去。
“金疮药，我日你老娘，拿药，快着点儿。”黄宏东是真急了眼，拿过几瓶子金创药粉如敷烂泥一样，在小兵伤口处涂抹厚厚一层，又赶紧拿宽麻布在小兵腰间束的紧紧。
黄宏东早已汗如雨出气喘如牛，仿佛经历生死炼狱之痛的就是他本人一般。
“把头，这位兄弟……不碍的吧？”三香会众小声询问。
“这样的好汉子若是再不能保全，老天爷就真是瞎了眼。”肠子都流出来了，这样的巨创，这样粗鄙的医疗手段，谁也没有把握打保票治好，是生是死只有看那小兵的造化了。
“烧三柱香头的祖师爷呐，若你真的有灵，就保佑这位兄弟平安……”黄宏东这样的江湖汉子也在喃喃的祈祷着，希望三尺之内的神灵保佑赴死壮士。
“把头，叉子取不下来了，攥的太死。”
小兵虽已昏死过去，手里的叉子却怎么也拿不下来，仿佛那铁叉本就是他身体的一部分。
“你们知道个屁，这叫人在叉子在，人亡叉子不亡。”黄宏东也是闯荡了几十年的老江湖，明白真正的战士和武器之间是绝对不可分割的一个整体：“这才是真正的战士，连叉子带人一起上船……”
“好。”
“抬到船上去，好生就养，”救治一个赴死军伤员之后，三香会的人们士气陡振。能够亲身参与到这场关乎民族气运关乎子孙福祉的大战之中，即便是发挥一丁点微不足道的作用，也是光耀门庭的壮举。
“娘的，二十年后老子老的走不动了，也能骄傲的面对晚生后辈，也可以理直气壮的说一句扬州之战有我。”
就算是运送伤员这样的活计，也显得分外神圣，几个三香会众小心翼翼如捧着九代单传的子嗣一般，万分小心的把这个昏死过去小兵抬起，往泊在江沿上的花船中传送。
齐腰深的运河水中，十来条汉子脑门上都是油光汗水，万不敢让这战士的身子沾了冷水，一点点的在淤泥中挪动，终于送上船去。
“好生养着，这位才是真正的爷们儿。”
“老娘理会得，用你们这帮孙子废话？”花船上的青楼女子容颜美艳，说起话来却是粗鄙的让男子汗颜。
这二十多条花船都是秦淮河上的妓家之物，属于花船会的一部分，和三香会一样都是跟着唐王一起过来的。
这些花船体积虽大，奈何琐碎装饰之物太多，不能如寻常舟船那样运送大批人手，只好泊在河边浅水处准备收容赴死军的伤兵。
花船上的风尘女子多是琴棋书画无所不精，诗词歌赋无所不通的惯家，面对有钱恩客或者钓凯子的时候，比千金大小姐还要矜持腼腆，比淑女还要淑女三分。但是面对三香会众这样的江湖同道，就没有卖弄风情的必要了。
其实这些有志报国的风尘女子也帮不上什么忙，最多是护理一下已经裹伤包扎好的伤员而已。
花船之右的江面上，无数汉子们或高唱上滩号子或大呼船工小调，正卖弄出全部的精神和气力甩开膀子使船弄舟，恨不得让脚下的木船飞起来。
花船之左的渡口上，万千百姓扶老携幼，在等候登船的同时揪心的看着不远处的两军厮杀。
这可是在眼皮子底下的血战，不论战鼓号角还是呐喊声声，都听的真真切切看的清清楚楚。
身边就是两军对垒的生死搏杀，金戈交鸣之声、呐喊呼号之声此起彼伏，也不知有多少热血男儿血洒疆场，也不知有多少慷慨壮士魂归泉下……
能够让这么多豪迈之士慷慨赴死的不是高官显爵的厚赏，不是封妻荫子的荣耀，这些战士甚至不是朝廷的军队，他们的目标很单纯，就是要让扬州八十万生灵躲开鞑子的屠刀。为了实现这个目的，他们正迎向清军的刀锋……
自九岁开始，就开始学习诗词歌舞等取悦男人的种种技巧。时至今日，香兰早已经成为秦淮河上有名的红牌姑娘。投身于妓家见惯了丝竹歌舞诗酒往还的软糜，还真是头一回见到如此金戈铁马壮士赴死的血战场面。
这和秦淮河上的歌舞升平完全就是两个不同的世界，也让二十多岁的第一次领略到了男人肩头担着的忠义和和责任，还有那腔子里随时准备泼洒出去的热血。
香兰默默的注视着花船中昏迷不醒的小兵，看着小兵那尚显幼稚的少年面庞，极尽温柔的把湿手巾覆在小兵额头，小心翼翼的用丝帕擦净他身上的血污。
这个少年小兵或许只有十八岁吧，最多十九，已经是个小男人了。
香兰从来都说自己是十八岁的正芳年华，好像这几年一直都是十八岁一样，到底是二十三还是二十四她自己也记不清楚了。唯一可以肯定的是自己比这个受伤的赴死军小兵要年长一些。
轻轻的，试图取下依旧被小兵紧紧攥住的铁叉，终于没有如愿，索性坐在小兵身边默默的看着。
叉子柄上似乎刻有字迹，仔细一看，不由得会心一笑。
刻在叉子柄的是五个歪歪斜斜的字迹：庚营，鲁识字。
既然这个少年叫做鲁识字，香兰几乎可以肯定他绝对是一个大字也不认识。
就如同香兰的真名叫做林千金一样，名字里总是寄托了父母太多的心愿。父母希望女儿成为千金小姐，可总是事与愿违，已经逝去十几年的二老可曾想到女儿并没有成为千金大小姐，而是做了倚门卖笑的风尘中人？
这个少年既然叫做鲁识字，想来他的父母是希望他能够识文断字的吧，可曾想到儿子会成为浴血沙场的武人？
若是说起行走闯荡，同为江湖儿女的香兰永远也及不上三香会的那些男人们。若是说起阅人的经验，香兰的本事则是那些汉子拍马难及了。
南京城中，从来也没有缺少过诗词鼎盛文采卓然的风流才子，更有许多一掷千金只为博取美人一笑的巨商大贾。就是那些身在高位，口中念着朝廷忠义手上把玩着红姑娘的达官显贵，有何曾少了？
风尘之中，香兰什么样的人物没有见过？
自明风流的所谓才子不过是没有施脂粉的娘娘腔而已，国家危急之际，这些圣人门徒，他们敢于直面鞑子的屠刀么？
堆砌金银的富贵大户只不过是被金银玩弄的小丑罢了，同胞泣血之时，这些一掷千金者，他们敢于做赴死一战么？
至于杂七杂八的朝廷命官，最多是在小民和妓户面前充充大爷，这样的官老爷们投降外敌的还少么？
在香兰见过的各色人等当中，也只有面前的这个小兵称的上是男子汉，配的起英雄二字。
也不晓得过了多少时候，面前昏迷当中的小兵睁开眼睛，第一句话就是：“打胜了么？”
香兰赶紧按住想要起身的小兵，轻声说道：“外面正战的厉害，你伤的也不轻，万不敢起身……”
这个小兵似乎从来也没有见过如香兰这般美艳的女子，稍微愣了一下，很生硬的问道：“你是谁？”
“我……我叫林千金，是花船会里的。”面对这个比自己还要年幼的少年勇士，若是报出香兰这样的花名，平白污了勇士的耳朵。
“花船会？是来帮忙运送扬州百姓的么？我叫鲁识字，谢谢你给我们帮忙。”
“嗯，算是吧。”看来这个少年真的单纯的很，居然分不清楚花船会和排帮之间的区别。
为了扬州百姓，连性命都不顾了，真是好男儿。香兰忽然生出恨不相逢未嫁时的凄苦与无奈，作为女人，尤其是有几分姿色的女人，一入风尘还有资格拥有太多不切实际的幻想吗？
“我要走了，”口气生硬的鲁识字挣扎着要站起来：“外面还在打仗哩，我可不能躺在这里，我要出去打鞑子。”
香兰大惊，急忙阻止：“你伤的如此之重，如何能再上疆场？”
“只要入了赴死军，就要随时准备去死。忠诚伯早就说过，我们来扬州就是来送死的。”鲁识字终于摇摇晃晃的站立起来：“我们庚字营的营官都死了一个，新营官也在厮杀。我的队官两条腿都没有了，还在满地爬着战斗，我还没有死，就不能在这里，赴死军的战士只能在战场上。你这里不是我应该呆的地方。”
“可是……可是你连站都站不稳当，再去硬拼肯定会死的。”香兰极力的挽留鲁识字，心底未尝没有想和这个少年多一点独处时间的幻想。
“我要是不死，扬州百姓就要死。忠诚伯说过，军人就要为百姓而死，无论其他。”
这才是军人。
香兰已经知道自己无法挽留这个少年，真正的军人也不是美貌女子能够留得住的。
求仁而得仁，求义而得义，不正是军人的梦想么。
也许刚才的幻想只不过是一个幻想，永远也无法变成现实。经常把自命风流的才子和一掷千金的豪富玩弄于股掌之间的香兰，反而无法挽留一个单纯的少年。
香兰帮着鲁识字放下跳板，鲁识字攥着叉子，步履坚定的下了花船。
“你……”香兰想说些什么，张了张口终于没有说出，却在心里把自己骂了个狗血淋头：“婊子就是婊子，一辈子都是婊子，还做着匹配英雄的美梦，我就是活该。”
下了花船的鲁识字回头冲着香兰咧嘴一笑，很是憨厚的说道：“你是好人，谢谢你。”
陡然间，一股希望升腾而起，香兰急忙大喊：“若你不死，来南京花子巷找我，勿求一晤……”
香兰所在的青楼本是在人烟繁华之处，却终究不敢对心目中的英雄说出那种肮脏的地方，只好报出自己位于偏僻角落的寓所。
小兵鲁识字脚步踉跄头也不回的去了，香兰却莫名的欢喜起来，仿佛有了莫大的希望一般。过了良久才想起什么赶紧跑回船舱对着观音像不住磕头：“保佑鲁识字不要死了，保佑我能再见到他吧……”
第131章金玉碎而沟壑平（3）
“咣当”一声巨响。匝道下支撑着的铁栏被砸了下来，用绳子把柱头子绑了，众人合力死命一拉。
“轰隆”声中，烟尘腾起，整个匝道已经坍塌。
“快退。”
趁着鞑子还没有过来，众人齐齐转身，快步往东南而去。
暮色渐渐降临，红轮未坠冰盘稍升，正是日月交替之时，迷迷蒙蒙中不能视远，蒸腾而起的热浪和不住吞吐的浓烟更阻碍了视线。
大半个扬州城都已经燃烧起来，蒸天一般映红了整个夜空。毕博作响的火苗当中，不时传出器物在闷烧中爆裂的声音。
扬州建筑，多是砖木结构，尤其是在这种繁华的大城之中，临街的房舍都是木质的店铺，又是紧紧如鳞的相连着，又是刻意纵火唯恐烧的不烈，火势一发再不可阻。
正是天干柴燥的时候，又起了东南风，火势无情的伸展着爪牙。在呼呼声中不时传出乒乒乓乓的动静，好似遥听军前炮击一般。
临街店面涂了彩抹了油的门板立柱燃的正旺，火苗子冒起来怕有五七丈高，蒸腾的热浪让视线都变得扭曲。尽管已经极力躲闪滚滚而来的热气，每绕过一处火头，身上如被炙烤过一回。纷纷扬扬的火星子把身上的衣甲都烫的现出小洞，头发都被烤的卷曲起来……
满眼都是火光，四野俱烧的通红，整个扬州就如一焚金炼铁的烘炉一般。
好不容易突进到新旧两城的结合地带，因为城墙的阻隔火势终于显得小了些，也不再那么烤的无发忍受。终于见到史可法等人。
东阁大学士披头散发，前一阵子还勉强挂在身上的墨绿袍子早不知丢落在哪里，片片血污的月白中衣上也烧出几个破洞……此事的史阁部哪里还有半分大学士的儒雅从容？正大声狂笑着举火焚城呢。
“史大人，鞑子转眼就要进城，速退。”
史可法面上黑红，大声招呼起残存的扬州守军，约莫还有两千之众，跟着李四等人快步南来。
雀跃欢腾的火光之中，隐约可以见到清军变得扭曲的身影。
鞑子终于还是冲进来了。
好快！
“史大人率部先撤，我赴死军给你断后……”
“哈哈，哈哈哈，我本就是督淮扬之师，既然领了朝廷守土之任。就要于城同存共亡。”闪耀不定的火光中，史可法面色愈发显得黑红：“赴死军千里来援，终于让扬州百姓得以保全，我心甚慰，你们走吧，我给你们断后……”
“督师，朝廷是怎么对你的……”史德威最清楚史可法的秉性，眼下形势如此危急，也是真的急眼了，伸手就拽史可法。
“我儿德微，你速随赴死军南下，此去之后代我尽孝膝前。归隐乡野随你，啸傲山林也随你，只是不要再走我的老路，朝廷是真要不得了。”几句话语，史可法已是泪流满面：“这个朝廷负我，我这做臣子的又怎能负朝廷？无论如何淮扬是丢在我的手中，我还有和脸面回去江南？大行皇帝殉社稷是何等的伟烈！可法不才，也要效一效先皇，以身殉此扬州，百年之后，如铁史笔斑斑汗青不骂我是丢城弃土的误国之臣，我亦能九泉含笑……”
“督师，为了这个朝廷不值得。”史德威急的大叫。
“住嘴，朝廷纵有千般不是，又岂是你我这做臣子的所能指摘？孔曰成仁孟曰取义，哈哈哈，你们去吧。”史可法回首看看身边的扬州残军，大声道：“我淮扬之师数以十万计。今只有两千慷慨之士……哈哈，诸位已是对的起我史可法对的起扬州了，你们若愿跟随赴死军再图江北的，尽管去吧，我不加阻，若有人愿于我同殉扬州的，我亦不阻……”
“督师！”李四第一次这么称呼史可法：“难道你就不想看看我等后辈再整大明河山？”
“有赴死之军，我大明必不会亡。”史可法仰天大笑：“我在碧落之上黄泉之下看着忠诚伯等的英雄壮举，看着你们杀回扬州……”
还是这个史可法，李四心里还是那么一痛。
既如此，求仁者得仁，求义者得义，或许这也是他期待的必然归宿吧。
“咱们走。”李四也不多言，挥手带着人撤出南门。
两千多扬州残军绝大部分跟着李四出来，留在史可法身边的不过一百来人。
“今日与诸君同殉扬州，可法之幸也，哈哈。”史可法高声呐喊：“堵死安江门……”
百十来人七手八脚把城门堵死，再回头，四周已密密麻麻的都是清兵。
“大明长存，淮扬健儿随我杀这最后一场！”高呼声中，史可法披发冲入敌群……
或许是什么高大的建筑被烧的垮塌，或许是真的有某种伟大而又神秘的东西出现，火光猛然涨冲天而起……
出了南门，李四对着城门处遥拜，身后的扬州残兵已经是泣不成声。
“快退。”
不论决意与城同殉的史可法是英勇而死也好，是被俘不屈也罢，终究挡不住清兵的脚步，赴死军只能速退。
黑夜之中飞奔了约莫有数里之遥，身边终于感觉不到腾腾的炙烤之气，不远处就是赴死军的接应部队。
“布雷！”李四高声大喊：“大伙儿赶紧后撤，尽快到达新江口。那里有船只接应。”
早有战士上前，把一个个大小不一的铁冬瓜埋设在道理之中，抽出顶帽下边的隔板，小心翼翼的敷上浮土。
每隔几百步，就埋设几枚或者几十枚铁黄瓜，以迟滞清军的追兵。
“陆上的百姓都过江了么？”这是李四最关心的问题。
“还有几万人没有渡江，聚集在新江口等待渡船。”
什么时候撤离扬州，什么时间百姓渡江完毕，这一切都是李四精心计算好的。
一听还有大量百姓在江北，心里就是一惊，想不急眼也不行，厉声询问：“不是说好今天都能过江的么？怎么回事？哪个环节耽误了给我军法从事。”
大军已残，扬州已成一片火海，这个时候说百姓还没有过江，能不心头火起？李四杀人的心思都有了。
“今日午后出现东南风，江面上的船只逆风而行，速度减半了……”
李四心里“咯噔”就是一下子，暗暗懊恼：“怎么连这么重要的风候天时都没有计算进去？”
“嗯，我知道了，还有多少人？”
“还有几万吧……”
“到底几万？”
“五万不到。”
李四扯着嗓子高叫：“连夜全速渡江，片刻不得耽搁。”
谁不知道忠诚伯对扬州百姓的这点念想？这可是真真正正的一片血诚，传令兵立刻应了一声打马而去。
在李四原本的计算当中，包括赴死军在内是要在凌晨之前完成整个渡江任务的，现在看来，还要延后。
新江口。
因为前两天陆续积累下来的民众和昨天大批撤离，导致数万人挤在这个渡口，偏巧老天也不凑力气，竟然刮了多半天的东南风。拼着命干了这么些日子的船夫很多已经累的吐血，虽然已经尽全力，依旧难以再把渡江的速度提高。
各地赶来增援救急的船只把新江口都挤满了，虽然装载的人员不少，可速度始终上不去。
这样的大江大河，无风还有三尺浪呢，这么漆黑的夜晚又是逆风行舟，没要十万火急的事情谁肯在这个当口操船弄舟？
扬州的父老是撤下来了，可还有不少聚在这个渡口无法渡江呢，后头鞑子的大军说不准什么时候就追上来。这可是比十万火急还要十万火急的事情，就是家里的房子着火也顾不上了，先救人再说。
赴死军在扬州杀成了什么样子大家都知道，有的说是尸横遍野有的说是血可泊船，这一仗打的到底有多惨有多烈，这些扬州的百姓可都是亲眼见过的，就算是用惊天动地来形容也不算过。
扬州之战已到尾声，各地赶来增援的民众齐集长江两岸，隔江而对的镇江、稍远的扬中甚至江阴一带都有一叶叶小舟赶来救急。
和扬州不过是一水之隔。大伙经常见面呢，谁没有几个亲朋好友？怎么也不能眼睁睁的看着扬州同胞遭难吧！
有一分力气就使一分，能帮一把就帮一把，前头的赴死军都拿命去拼了，后头的人们也不能孬了。虽然上阵厮杀这样的壮举用不上咱，在后头帮帮忙还是可以用得上吧！
沿江的南北两岸，都揪着心呢。
眼看着这江北的最后一战就要完美收功，九十九个头都磕下去了，说什么也不能在这最后的一哆嗦上软下去。
老天爷也不是有眼力的，居然在这个时候刮起东风，今天大伙齐心合力，就是要和这个贼老天斗一回气。
风高浪急，上了。
水险夜黑，也上了。
聚集在新江口的扬州父老正有秩序的陆续登船，再回首北望，扬州方向已是火光冲天。
祖祖辈辈的家园，已尽数在烈焰中化为灰烬，说不心疼那是宽人的话儿，哪能真不心疼哩？也不知有多少人泪满双襟泣不成声……
黎明十分，清军的先头部队席卷起一路烟尘，终于追赶上来。
说起这些吃人不吐骨头的鞑子，老百姓还真是十分恐惧，可眼下看着清军气势汹汹的大举杀至。心里反而一点也不怕了。
有什么好怕的呢。
赴死军早就展开一条环形防御带，把老百姓死死的护在核心。这些赴死军的将士们一个个都是枕戈而待，正擦亮了手中叉子等着呢。
有赴死军在前边这边顶着，老百姓们能放一百二十个心。
在严阵以待的赴死军面前，谁敢自称强兵？
现在的赴死军可是收缩起来的，集中了所有战力，就算真有十万鞑子呼啸而至，顶上一两天也没有什么问题。
和所有人想象中的一样，赴死军再一次先发制人，不等清军完全展开，立刻就扑了上去……
江北最后一战就此拉开序幕。
和老百姓的盲目乐观不同，真正知道些底细的谁不为赴死军捏把冷汗？
现在的赴死军兵疲师劳，剑缺甲残，在扬州消耗了太多的精锐，还能存留几分战力谁也不敢打保票。
关键是鞑子的大军正陆续涌至，打掉清军的先头部队肯定不难，难处就在于如何面对越来越多的敌人。
不管怎么说，多铎也是号称二十万大军的，虽然清军不可能在短时间内全部奔赴这小小渡口，可群狼驱虎万蚁嗜象的道理还有谁能不明白？
“江北一战，已到最后关头，我大明子民的生死全仰赖诸位父兄。”长平公主比谁都着急，全套锦绣宫衣盛装而出，大声疾呼，号召丁壮上前助战。
“还能填上去的弟兄们，再不上去这辈子就甭想露脸了。”唐王也是赤膊上阵，提着把刀子厉声呼号。
一众的绿林豪杰也是血热，呐喊一声就尾随赴死军扑了上去。
三香会虽然也是烧香的会门，其实也和普通的绿林帮派一样，经常做些争抢地盘的勾当，在江右一带也有千把兄弟。
三香会的把头叫做黄宏东，也是条精壮的汉子，颇通些治疗红伤的手段，率领着几百会中兄弟跟唐王一起过来的。
长平公主虽是个女娃娃，说的也不是没有道理：朝廷可以不要扬州，咱们不能不要。赴死军在扬州都杀成了血葫芦，以一万孤军力敌鞑子二十万之众。就是说下个大天来，这也是气吞山河的英雄壮举。
鞑子的厉害大伙都清楚着呢，席卷山陕横扫中原，所过之处无不披靡，几时遇到过真正的对手？无论是李闯的百万乌合还是大明的雄兵猛将，又有谁不是望风而降？
对于眼下的局面，大伙儿都是绝望了的，鞑子实在是太厉害了，谁也不敢稍触其锋芒。
偏偏在这个时候，赴死军横空而出，不拿朝廷一个铜板的军饷，不索江南百姓粒米的军资，义无反顾直扑扬州。
这可是生铁撞顽石，实打实的硬碰硬，是真真正正的在和鞑子玩儿命呢。到了这最后的一个门槛儿，说什么也不能露怯。
诸如三香会这样的绿林帮派，也有许多敢打敢杀的汉子，当年齐聚唐王旗下共抗闯军，虽然败的是一塌糊涂，可脸上的光彩着实涨了许多。在江湖上提起三香会，哪个不伸开大拇指赞一声是真英雄真汉子？
就因为有过和唐王共抗闯军的义举，黄宏东和他手下的汉子们都自觉比别的帮派会门要高尚的多：老子可是为国家出过力气的。
这些天才算是亲眼见着了什么才算是真正的大战，才算是知道了什么才是真正的汉子。
赴死军的战士们那才是真正的爷们儿，纯爷们儿。
鞑子兵成千上万，可真是满山遍野铺天盖地，这么多野人哇哇怪叫着就冲了上来，素来以胆气豪壮自居的黄宏东都唬的两条腿直打哆嗦，脸上连一点人气都没有了。
可赴死军就如磐石一般，就是不退，呐喊着和鞑子兵杀在一处……
杀的那叫一个惨，打的那叫一个烈！
为了护住身后的几万扬州父老，赴死军环形防线严防死守，一次又一次的打退鞑子的疯狂进攻。
黄宏东自认也是见过大阵仗大世面的，可以往见过的那些所谓大战和眼前的战斗比起来，连群殴也算不上。
和闯军那一战算是了不起了吧，和赴死军的扬州之战比起来，根本就不在一个档次，就没法儿比。
就在赴死军身后的新江口上，万万千千的扬州百姓正拖儿带女的翘首以盼，汹涌的人流把新江口都遮严了。再后面的大江之上，千帆竞过百舟争流，把本就不算太宽阔的渡口挤的海海满满，一艘艘各色舟船一条条大小竹木排子上都是扬州的父老……
赴死军是真下了血本儿，全力运送扬州百姓南撤。
只要还是个爷们儿，就应该这么干。
这才真正给祖宗长脸给百姓提气的事情，这么雄伟的壮举要是错过了肯定得后悔八辈子。这要是以后在江湖上提起来，谁都得尊三香会的弟兄一声大侠。
“为国为民，侠之大者。”黄宏东算是真切体会到这话的含义了。
惩治几个强抢民女的恶霸，倚仗势力抢块屁股大的地盘儿，以往做的这些事情算个鸟哇，眼前这事才是真正男人应该去做的。
“娘的，这回可算是来着了。”天下将倾，孤军血战，万千生民，受此一惠而得以保全，史书上肯定少不了这一笔，没准儿还能在后世的戏文儿里露一小脸呢。
黄宏东的血都是滚烫，大呼一声：“弟兄们，跟着老子上去，只要过了这一关，咱们就是关帝爷爷般的英雄，后世的子孙也得给咱们香火供奉，兄弟们，上啊。”
要说街头殴斗，这些兄弟个顶个的是行家里手，若是说起两军对垒搏命厮杀，和赴死军差的可不是一点半点儿，这点自知之明还是有的。
打硬仗不行，可帮衬一下赴死军的弟兄，打打下手还是没有问题的。择会中最能杀能砍的弟兄，上去给赴死军打下手，剩下的各自找活儿干。
在这血战之中，还能缺少了营生？
这些江湖会门的草莽汉子们一哇声的冲了上去，或帮着运送军资，或踊跃抬送伤员，迅速融入战场。
赴死军的战线就在眼前，很多伤员根本就来不及做有效的救治，黄宏东虽算不上有多么高深的医术，可治理红伤包扎创口还不外行，立刻拖下几名伤兵……
“小兄弟，我下手的时候会很疼，你忍着点，要是受不了就叫喊出来。”
这名赴死军的伤兵腹部开了一个巴掌长的大口子，鲜血咕咕的往外涌，腹中带着淡淡青色的肠子都流出来好大一团，温温热热的蒸腾着体汽。
干这个，就要心狠手黑，黄宏东手脚麻利的收拾好内外伤口之后，把肠子又塞了回去，小萝卜一般的手指灵巧的穿针引线，迅速缝合……
脑袋瓜子上黄豆大小的汗珠子噼里啪啦不住往下掉，黄宏东紧张的一脑门子汗。
红伤见过不少，可这样的创伤还真是头一回上手，前头就是千军万马的征战杀场，就在后头裹伤救人，不紧张才怪。
那小兵虽已是脸上色变，依旧安慰黄宏东：“莫怕，小伤小痛的……”
“我……我不怕。”
好像受伤的是他黄宏东一样。
一旁打下手的三香会众扭过头去不敢再看：真是条好汉子呐，当年关帝爷爷刮骨疗毒也不过如此了吧？
“好兄弟，忍着点，会很痛的……”烧的通红的烙铁擎在手中，准备进行最后一道工序。
在这个时代，熨烫是使伤口尽快结痂的手段，而且可以在很大程度上避免感染，也是对伤者和医者神经的巨大考验。
说不怕那都是糊弄人的，通红的烙铁贴在肚皮上，谁还能做到真的不害怕？
“给我叉子，叉子在手，我就啥也不怕了。”小兵提出自己的要求。
受伤的小兵仰面躺着，单手紧紧握住已被鲜血浸润的锋锐铁叉，面色如钢铁一般坚毅：“来吧。”
“滋滋”声中，通红的烙铁熨在肚皮之上，当即腾起团团水汽，烧焦肉类的味道弥漫开来来……
小兵嘴角咬肌暴起，牙齿咬的咯吱咯吱作响，全身都在剧烈痉挛，唯独攥紧叉子的手臂稳如磐石，一条条青筋展露出来……
接连熨烫之下，小兵已经昏死过去。
“金疮药，我日你老娘，拿药，快着点儿。”黄宏东是真急了眼，拿过几瓶子金创药粉如敷烂泥一样，在小兵伤口处涂抹厚厚一层，又赶紧拿宽麻布在小兵腰间束的紧紧。
黄宏东早已汗如雨出气喘如牛，仿佛经历生死炼狱之痛的就是他本人一般。
“把头，这位兄弟……不碍的吧？”三香会众小声询问。
“这样的好汉子若是再不能保全，老天爷就真是瞎了眼。”肠子都流出来了，这样的巨创，这样粗鄙的医疗手段，谁也没有把握打保票治好，是生是死只有看那小兵的造化了。
“烧三柱香头的祖师爷呐，若你真的有灵，就保佑这位兄弟平安……”黄宏东这样的江湖汉子也在喃喃的祈祷着，希望三尺之内的神灵保佑赴死壮士。
“把头，叉子取不下来了，攥的太死。”
小兵虽已昏死过去，手里的叉子却怎么也拿不下来，仿佛那铁叉本就是他身体的一部分。
“你们知道个屁，这叫人在叉子在，人亡叉子不亡。”黄宏东也是闯荡了几十年的老江湖，明白真正的战士和武器之间是绝对不可分割的一个整体：“这才是真正的战士，连叉子带人一起上船……”
“好。”
“抬到船上去，好生就养，”救治一个赴死军伤员之后，三香会的人们士气陡振。能够亲身参与到这场关乎民族气运关乎子孙福祉的大战之中，即便是发挥一丁点微不足道的作用，也是光耀门庭的壮举。
“娘的，二十年后老子老的走不动了，也能骄傲的面对晚生后辈，也可以理直气壮的说一句扬州之战有我。”
就算是运送伤员这样的活计，也显得分外神圣，几个三香会众小心翼翼如捧着九代单传的子嗣一般，万分小心的把这个昏死过去小兵抬起，往泊在江沿上的花船中传送。
齐腰深的运河水中，十来条汉子脑门上都是油光汗水，万不敢让这战士的身子沾了冷水，一点点的在淤泥中挪动，终于送上船去。
“好生养着，这位才是真正的爷们儿。”
“老娘理会得，用你们这帮孙子废话？”花船上的青楼女子容颜美艳，说起话来却是粗鄙的让男子汗颜。
这二十多条花船都是秦淮河上的妓家之物，属于花船会的一部分，和三香会一样都是跟着唐王一起过来的。
这些花船体积虽大，奈何琐碎装饰之物太多，不能如寻常舟船那样运送大批人手，只好泊在河边浅水处准备收容赴死军的伤兵。
花船上的风尘女子多是琴棋书画无所不精，诗词歌赋无所不通的惯家，面对有钱恩客或者钓凯子的时候，比千金大小姐还要矜持腼腆，比淑女还要淑女三分。但是面对三香会众这样的江湖同道，就没有卖弄风情的必要了。
其实这些有志报国的风尘女子也帮不上什么忙，最多是护理一下已经裹伤包扎好的伤员而已。
花船之右的江面上，无数汉子们或高唱上滩号子或大呼船工小调，正卖弄出全部的精神和气力甩开膀子使船弄舟，恨不得让脚下的木船飞起来。
花船之左的渡口上，万千百姓扶老携幼，在等候登船的同时揪心的看着不远处的两军厮杀。
这可是在眼皮子底下的血战，不论战鼓号角还是呐喊声声，都听的真真切切看的清清楚楚。
身边就是两军对垒的生死搏杀，金戈交鸣之声、呐喊呼号之声此起彼伏，也不知有多少热血男儿血洒疆场，也不知有多少慷慨壮士魂归泉下……
能够让这么多豪迈之士慷慨赴死的不是高官显爵的厚赏，不是封妻荫子的荣耀，这些战士甚至不是朝廷的军队，他们的目标很单纯，就是要让扬州八十万生灵躲开鞑子的屠刀。为了实现这个目的，他们正迎向清军的刀锋……
自九岁开始，就开始学习诗词歌舞等取悦男人的种种技巧。时至今日，香兰早已经成为秦淮河上有名的红牌姑娘。投身于妓家见惯了丝竹歌舞诗酒往还的软糜，还真是头一回见到如此金戈铁马壮士赴死的血战场面。
这和秦淮河上的歌舞升平完全就是两个不同的世界，也让二十多岁的第一次领略到了男人肩头担着的忠义和和责任，还有那腔子里随时准备泼洒出去的热血。
香兰默默的注视着花船中昏迷不醒的小兵，看着小兵那尚显幼稚的少年面庞，极尽温柔的把湿手巾覆在小兵额头，小心翼翼的用丝帕擦净他身上的血污。
这个少年小兵或许只有十八岁吧，最多十九，已经是个小男人了。
香兰从来都说自己是十八岁的正芳年华，好像这几年一直都是十八岁一样，到底是二十三还是二十四她自己也记不清楚了。唯一可以肯定的是自己比这个受伤的赴死军小兵要年长一些。
轻轻的，试图取下依旧被小兵紧紧攥住的铁叉，终于没有如愿，索性坐在小兵身边默默的看着。
叉子柄上似乎刻有字迹，仔细一看，不由得会心一笑。
刻在叉子柄的是五个歪歪斜斜的字迹：庚营，鲁识字。
既然这个少年叫做鲁识字，香兰几乎可以肯定他绝对是一个大字也不认识。
就如同香兰的真名叫做林千金一样，名字里总是寄托了父母太多的心愿。父母希望女儿成为千金小姐，可总是事与愿违，已经逝去十几年的二老可曾想到女儿并没有成为千金大小姐，而是做了倚门卖笑的风尘中人？
这个少年既然叫做鲁识字，想来他的父母是希望他能够识文断字的吧，可曾想到儿子会成为浴血沙场的武人？
若是说起行走闯荡，同为江湖儿女的香兰永远也及不上三香会的那些男人们。若是说起阅人的经验，香兰的本事则是那些汉子拍马难及了。
南京城中，从来也没有缺少过诗词鼎盛文采卓然的风流才子，更有许多一掷千金只为博取美人一笑的巨商大贾。就是那些身在高位，口中念着朝廷忠义手上把玩着红姑娘的达官显贵，有何曾少了？
风尘之中，香兰什么样的人物没有见过？
自明风流的所谓才子不过是没有施脂粉的娘娘腔而已，国家危急之际，这些圣人门徒，他们敢于直面鞑子的屠刀么？
堆砌金银的富贵大户只不过是被金银玩弄的小丑罢了，同胞泣血之时，这些一掷千金者，他们敢于做赴死一战么？
至于杂七杂八的朝廷命官，最多是在小民和妓户面前充充大爷，这样的官老爷们投降外敌的还少么？
在香兰见过的各色人等当中，也只有面前的这个小兵称的上是男子汉，配的起英雄二字。
也不晓得过了多少时候，面前昏迷当中的小兵睁开眼睛，第一句话就是：“打胜了么？”
香兰赶紧按住想要起身的小兵，轻声说道：“外面正战的厉害，你伤的也不轻，万不敢起身……”
这个小兵似乎从来也没有见过如香兰这般美艳的女子，稍微愣了一下，很生硬的问道：“你是谁？”
“我……我叫林千金，是花船会里的。”面对这个比自己还要年幼的少年勇士，若是报出香兰这样的花名，平白污了勇士的耳朵。
“花船会？是来帮忙运送扬州百姓的么？我叫鲁识字，谢谢你给我们帮忙。”
“嗯，算是吧。”看来这个少年真的单纯的很，居然分不清楚花船会和排帮之间的区别。
为了扬州百姓，连性命都不顾了，真是好男儿。香兰忽然生出恨不相逢未嫁时的凄苦与无奈，作为女人，尤其是有几分姿色的女人，一入风尘还有资格拥有太多不切实际的幻想吗？
“我要走了，”口气生硬的鲁识字挣扎着要站起来：“外面还在打仗哩，我可不能躺在这里，我要出去打鞑子。”
香兰大惊，急忙阻止：“你伤的如此之重，如何能再上疆场？”
“只要入了赴死军，就要随时准备去死。忠诚伯早就说过，我们来扬州就是来送死的。”鲁识字终于摇摇晃晃的站立起来：“我们庚字营的营官都死了一个，新营官也在厮杀。我的队官两条腿都没有了，还在满地爬着战斗，我还没有死，就不能在这里，赴死军的战士只能在战场上。你这里不是我应该呆的地方。”
“可是……可是你连站都站不稳当，再去硬拼肯定会死的。”香兰极力的挽留鲁识字，心底未尝没有想和这个少年多一点独处时间的幻想。
“我要是不死，扬州百姓就要死。忠诚伯说过，军人就要为百姓而死，无论其他。”
这才是军人。
香兰已经知道自己无法挽留这个少年，真正的军人也不是美貌女子能够留得住的。
求仁而得仁，求义而得义，不正是军人的梦想么。
也许刚才的幻想只不过是一个幻想，永远也无法变成现实。经常把自命风流的才子和一掷千金的豪富玩弄于股掌之间的香兰，反而无法挽留一个单纯的少年。
香兰帮着鲁识字放下跳板，鲁识字攥着叉子，步履坚定的下了花船。
“你……”香兰想说些什么，张了张口终于没有说出，却在心里把自己骂了个狗血淋头：“婊子就是婊子，一辈子都是婊子，还做着匹配英雄的美梦，我就是活该。”
下了花船的鲁识字回头冲着香兰咧嘴一笑，很是憨厚的说道：“你是好人，谢谢你。”
陡然间，一股希望升腾而起，香兰急忙大喊：“若你不死，来南京花子巷找我，勿求一晤……”
香兰所在的青楼本是在人烟繁华之处，却终究不敢对心目中的英雄说出那种肮脏的地方，只好报出自己位于偏僻角落的寓所。
小兵鲁识字脚步踉跄头也不回的去了，香兰却莫名的欢喜起来，仿佛有了莫大的希望一般。过了良久才想起什么赶紧跑回船舱对着观音像不住磕头：“保佑鲁识字不要死了，保佑我能再见到他吧……”