124.第一百二十四章
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对作者的宠爱不够哦, 请增加订阅比例宠爱作者吧 “娘呢？在灶房？”林清按捺住心中的激动, 急冲冲地问林三妮。
“今天是二婶做饭, 娘还在整菜园子，你别乱跑了, 马上就要吃饭了。”林三妮叮嘱了一声, 自去厨房给李氏送菜。
林清冲着林三妮抿嘴一笑, 提着书袋就去找张氏。
“娘，我回来了！”林清看到张氏正在地里施肥, 只能站在稍远的地方冲张氏喊道。
这个时候施肥都是用的粪肥，一般都是人体排泄物加上一些草木灰发酵而成，味道非常的酸爽，稍微走近一点, 就将人熏得昏昏作呕。
张氏收起粪桶，放到扁担上挑起来, 听到林清的话, 连忙赶他：“二狗你到这里来干什么？快走快走。”
林清也实在闻不惯这个味道，听话得离菜园子远了一些。
“今日怎么回来的这么晚？”张氏挑着粪桶，始终和林清保持了一段距离，生怕自己身上的味道熏着林清。
林清去私塾已经两月有余, 也知道荀夫子对林清看重, 经常会留他一会儿开小灶, 但从没像今天这般晚过——这太阳都落山了才回来, 路上也黑, 万一有个好歹可怎么办？
张氏正琢磨着哪天叫孩子他爹去一趟私塾给荀夫子讲一下, 别留堂留的太晚，却听林青道：“今天夫子并没有留我讲课，是我和同窗一起去了后山。我们采了山楂，还发现…….”
林清正准备侃侃而谈今天的收获，却听张氏这边“咚”得一声，将扁担扔在了地上，扭头看向林清，声音有些发紧：“今天你是去后山玩了？”
张氏怎么不知道后山是什么地方，小时候她也是在张家村长大的，那时候后山就是男孩子野的地方。
“你知不知道，知不知道？！你爹他，你爹他每日.......”张氏的声音有些哽咽，又有些发急，让林清一下子愣在当场，不知道自己哪句话说错了，让张氏这么大的反应。
此时天有些昏暗，九月的天还有些微热，张氏头发有几根黏在出汗的额头上，身上也是臭烘烘的，略显狼狈。这几日张氏明显看着又比之前清减了一些，使得眼角的细纹更加突出，一身带着补丁的麻衣也显得更加宽松。
此刻她欲言又止，她只是一介农妇，说不出什么大道理，林清又是她最疼爱的儿子，苛责的话到了嘴边还是咽了回去，也不忍心说出口——他也只是一个才六岁的孩子啊！
林清毕竟不是真正的六岁，他瞬时间懂了张氏的未尽之意——他们整日操劳，就为了供他上学，他怎么可以还去后山玩耍？
张氏那个眼神瞬间让林清觉得心里沉甸甸的，肩上的压力又一次向他袭来，手指捏紧了书袋中的人参，终是没有拿出来。
他心里有些委屈也有些沉重，回去的路上母子两个一路无言。
进堂屋的时候，林清发现许久没回家的林二娃居然回来了，马上上前叫了一声“二哥。”
但是这次林二娃就像没听到一样，都没有理会林清。
林二娃今年刚刚十二岁，十岁的时候被林二牛夫妇送到李家村的李木匠那边学做木匠活。做学徒在出师之前是没有银子拿的，并且不仅仅是跟着学手艺，李木匠是他师傅，一些生活上的琐事也需要弟子服其劳。所以很多时候林二娃待在李木匠那边的时间更多。
之前林二娃回来还都会给林清带一些自己做的手工活，小玩意，堂兄弟两人也算是兄友弟恭。但是这次回来，林清明显感到了□□味。
等一家人都坐上桌吃饭的时候，这个□□味就更浓了。
今天的晚饭是稀得能照见人影的玉米粥，一大碗咸菜和一盆糠菜窝窝头，就是一些稻子脱去壳的碎屑加着一些玉米面和青菜做成的窝窝头，比之前的更加难以下咽，质地非常粗糙。
林二娃还没吃几口就叫了起来：“爷，奶，为啥咱家现在吃的这么差了！以前不说偶尔还能吃上几回白面，至少这窝窝头还是玉米面做的，现在怎么都是糠菜窝窝头了？难怪我今天看我爹娘都瘦了一大圈！”
刘氏作为家里的大家长，也是这堂屋餐桌上唯一的女性，闻言也品出了林二娃话里的味道，四两拨千斤得答道：“咱家是不富裕，这不等着你们哥几个出息了，到时候来孝敬爷奶吗？”
林二娃毕竟也就是个十二岁的少年，心里哪藏得住事情：“奶别给他打马虎眼了！要不是为了供四弟上学，家里至于穷的都快揭不开锅了吗？大哥三弟和我，都没有读过书，凭什么四弟就要去读书？”
林二娃此言一出，整个堂屋落针可闻。
这段时间若说家里所有人一点意见都没有，那是不可能的。
那天若不是张氏那一跪，论真心，王氏和李氏都不想花这个银子给林清去读书。只是两人说到底还是心善的，答应下来后才日渐后悔——家里实在不宽裕，林清读书一下子抽掉了公中四两多银子，林老汉和刘氏的手立马紧了起来，以前每月吃一次肉，现在每月连个肉渣都没看到。
他们自己也就算了，关键是看着自家子女也跟着受苦，这哪家当爹娘的心里舒服？只是当时既然答应了，自然也不能出尔反尔，只能暂且忍下。
现在林二娃直接喊了出来，林大牛和林二牛心里也是有些说不出的滋味。虽然林家兄弟三人都有些憨傻耿直，但是事情扯到自己家孩子身上，难免也会多些计较。
林清更是如坐针毡。
最近一段时间林清的全幅心神都扑在了读书上，为了适应这个时代的繁体字，适应那些拗口的文言文，适应每日的早起奔波，很是费了一番苦工，所以对家中众人的情绪也有些忽略。谁知道因为他读书一事，大家已经矛盾渐生，先是刚刚在路上时他娘的欲言又止，现在又是林三娃的一句“凭什么”。让他此刻有些张口结舌，不知道该说什么好。
林清从小就不爱和人争辩什么，为人低调内敛。可能理科学多了，很多时候思考东西也是更加从理性这个层面出发，发生问题后理科生直接的思维就是如何解决问题。
说到底，这个家还是太穷了！家里没有一个人是真的坏心肠的，但是在生存面前的挣扎让人无力去维持更多的无私。
想到这里，林清脑海中闪过今天挖到的两株山参——如果能卖个好价格，倒是可以解决一下眼前的燃眉之急。
正想开口说些什么，却见林老汉将筷子重重地往桌上一放：“为啥只让二狗去读书？那是二狗聪明！才读了两个多月，就比人家读了两年的都强！让你们哥三个去，你们成吗？”林老汉的双眼一一看过几个儿子，孙子，看的他们都低下了头。
“我知道家里不宽裕，但凡有一点点办法，我能让你们小小年纪就下田吗？咱家二狗是个有出息的，现在不把他供出来，难道将来咱老林家这辈子、下辈子、下下辈子都在这泥地里打滚吗？咱村里也有百来户人家，谁家娃有咱家二狗聪明？这就是人家读书人讲的百里挑一！这百里挑一的机会落在咱家头上了，还不抓着让二狗使劲往上爬？就看着眼前这一亩三分地，别怪将来一辈子做苦力！”
林老汉年纪轻的时候也出去闯过，虽然没闯出什么名堂，但是见识还是有的。一席话说的大家都沉思起来。
是缓解眼前的困境，还是寄希望于家中最小的二狗，摆脱一辈子的宿命？
这是一个问题。
这一个年整个林家都过的很舒坦，林老汉和刘氏欣喜于家中最大的孙子也已经娶妻，马上说不定就能抱上曾孙，实现四世同堂;林家大房自不必说，大儿子成亲，二女儿也趁着过年相看到了一户好人家；另外两房看着自家蒸蒸日上的小日子，心里头那股子劲儿就别提了。
也难怪十五那天林三牛拉着林大牛和林二牛不撒手，一遍一遍的念着过去的苦日子，现在的日子这才叫有奔头，才叫活的有滋有味。兄弟三个都是喝的有些过头了，竟是吃着小菜喝着小酒抹起了眼泪，等张氏几个把他们扶回去的时候听着他们嚷嚷，简直有些哭笑不得。
其实这样的生活并没有真的就是脱贫致富了，只不过相比一般农家要好上那么一些。但是和真正的富贵人家比，是拍马不及的。林老汉和林三牛几个依旧是面朝黄土背朝天，一日也不敢松懈，妯娌几个一有时间就纺纱织布，算着给家里添点进项。他们觉得日子不苦的原因，是家里几个后生有出息啊！
大房家的林大娃，自从弄了个驴车的营生，整日里风里来雨里去，但确实收益不错，比地里干活要强的多，否则可娶不上李家那么好的姑娘；林二娃出师之后，手艺一亮相就广受林家村男女老幼好评，是十里八乡排的上号的最佳女婿人选之一；林三牛一开始送林清读书的时候，还有人明里暗里挤兑过林三牛，说他们家没读书人的命还妄想攀高枝，可如今林清却是在镇上拿着500文一个月的月例，那可是林清这个年纪学徒里的头一份！再加上据说在镇上还得秀才公指点，之后还要下场一试，搞不好哪日就能高中，简直就是别人家孩子的典范！
所谓的奔头，就是希望，就是从这些年轻人身上能看到的，他们整个林家的希望！现在整个林家村，谁提到村尾的林老汉家，不得竖起个大拇指，赞叹一声教子有方，个顶个的出息！
此刻，被大家都认为以后有出息的林清正头悬梁，锥刺股，和诗赋、八股文死磕呢！因为再过两个月就是县试，林清已得周文彬的首肯，让他下场一试。
跟着周文彬学的两年，林清自认为在制艺一道算是突飞猛进，诗赋一道虽是差强人意，但是至少也能做到韵脚一致，对仗工整。而林清的强项墨义和经贴，这些内容他已熟记于心，日日温习，从无半点错漏。
饶是如此，林清心中还是十分忐忑。这对于从来都是学霸的一个人而言，也是一种难得的体验，居然也会为了考试而忧心忡忡，生怕自己过不了关。
深吸一口气，林清抛下心中杂念，继续翻阅各种诗词，坚信着前人给他的忠告“熟读诗书三百篇，不会作诗也会吟”。
这个时空的县试是每年三月举行，提前一个月考生需要向县署礼房报名，出具同考五人的结保书，亲供以及一名秀才的保书，提交了这些材料，县衙里专管县试的衙役才会核验资料，确认无误后会将这些信息登记下来，并且记录下报名者的外貌特征，以防正式考试时有人替考，同时还要缴纳300文，充作报名费。
光是办这些手续林清就花了整整三天的时间，更不用说求一张秀才的保书就得三两银子。这还是周文彬推辞了的结果，否则一般人都要给五两银子，才能得到一个秀才的保书。足以可见科举之艰难，也可见一旦鲤鱼越龙门，哪怕只是一个小小的秀才，就每年赚个保费，也能有好几十两银子的进项。这在农家人眼里是不可思议的！
因为要参加县试，林清过完年之后就向张春生请了长假，闭门苦心读书，唯有要去向周秀才讨教学问时，才会跟着林大娃的驴车一起去镇上。
每日里的忙碌让林清忘了一切，连当时给林二娃设计的盆景都已抛之脑后。全家人路过林清房门前也是放轻了动作，生怕吵着林清温书，可真是有现代家长全家小心翼翼迎战高考的感觉。
一晃眼就到了三月初十，鸡叫刚过一声，林清房门外就响起了张氏低低地叫唤声：“狗子，别睡了，该起床了。”
林清其实一晚上也没怎么睡着，翻来覆去好久才微微合了一会儿眼，此刻一听到张氏的声音，林清就猛然坐起，脑中一片清明，朝着门外应了一声就开始穿衣。
三月的天还带着寒意，尤其是这样漆黑的凌晨，更是一掀开被子就是一股冷风直直地灌进来。林清手快脚快地将棉衣套上，穿上罩衫，这才打开门准备走出去，却发现张氏捧着一盆热水在门口已经站了一会儿了！
“快进去，快进去。外头冷的很！”还没等林清迈过门槛，就又被张氏给赶了进去。
张氏将热水放在房间里的桌上，又掏出火折子将蜡烛点亮，嘱咐林清道：“快洗漱吧，等你弄好了，娘给你把水端出去。”张氏知道林清的臭毛病，屋子里最是要干净，什么东西都要放的规规整整的，尤其是读了书后，大家也担心把林清屋里重要的东西给弄脏弄乱了，轻易不进他房间。故而将水盆放好后，张氏也没帮着弄什么，就静静地坐在桌子前看着林清洗漱。
林清用柳条沾着青盐刷洗了牙齿后，又将热水淘洗在脸上，用布巾轻轻擦干，才觉得真的清爽了。
“考篮里的东西可都准备好了？要不我再去给你煮两个鸡蛋带着，到时候饿了也可以吃。”说到这里张氏又有些的急躁地想站起身来，给林清煮鸡蛋去。
“娘，您别动了！”林清将张氏拉住了，阻止她又要给自己考篮里装吃的举动：“我考篮已经检查过无数遍了，笔墨纸砚都好好的呢！你给的吃食我也单独放好了。您就放心吧！只考一天时间我就回来了，您就算给我再装两个鸡蛋，我也是吃不下的啊！”
今日是县试第一场，考完之后即可家去，连续考五天，五天之后放榜。所以真的算来，考试期间只是在里面用一顿午饭而已，张氏已经给他准备了三张大饼，几块糕点了，足矣。
早餐是刘氏起来亲自做的，一碗龙须面上面卧了两只荷包蛋。林清虽然因为早起，没啥胃口，但是看着家人期待的目光还是将一碗面吃的干净，倒也是越吃觉得胃口越开，忐忑的心也略微放松下来。
林清跟着林三牛坐着驴车出门的时候，不过才丑时，林家村的天整个还是黑的，从村尾一路走过偶尔还能听到几家人家的狗叫声。
“二狗，困了就躲车厢里再睡会儿，一会儿到了爹叫你啊。”林三牛驾着牛车，生怕林清冻着，一个劲儿地催他到车厢里。
林清为了让林三牛安心，应下来在摇晃的车厢里继续闭目养神，脑海中温习着所有近日所学。
驴车从乡村小道驶过，向着东边太阳即将升起的地方远去。
林老汉一干人等听到是林清夫子来了，也俱都站起身来，林大牛林二牛站在那边搓着手，非常拘谨，连林老汉也是微微有些紧张，毕竟他们平时打交道的都是庄稼汉，荀夫子好赖也是一个童生，是个正统的读书人，在他们眼中这些去科举考功名的读书人都有点高不可攀的味道。
荀夫子被林家人簇拥着坐上了主位，张氏和李氏在后厨手忙脚乱地又炒了几个菜，让王氏端了上来。
林清一看，倒真是好菜，一盘子酸菜炒腊肉，一盘子大葱炒鸡蛋，再加上桌上原本的一碗小葱拌豆腐，一大碗骨头汤，一盆杂粮饼，算是农家难得丰盛的菜肴了。
林大牛得了林老汉的吩咐，还特特从地窖里扒拉出一坛子白酒，还是过年时家里后辈孝敬老爷子的，老爷子舍不得喝完存下的，今天也拿出来招待荀夫子了。
荀夫子倒也没客套，直接提起筷子就和林家的男人们吃了起来。林老汉等人微微提着的心也松了松——就怕荀夫子看不上农家人，连饭也不想和他们吃。
酒过三巡，菜过五味。荀夫子突然放下筷子，重重地叹了口气。
林老汉心中咯噔了一下，他知道这次荀夫子过来肯定是为了林清的事情，但是究竟是什么事，是好是坏，他琢磨不透。现在看荀夫子的样子，心中暗自道：来了。
“你们想让林清跟着本夫子再念一个月就不念书了？去镇上做伙计？”荀夫子没有兜圈子，直接开门见山地问到。
林三牛起身又给荀夫子斟了一杯酒，笑着老实回道：“是的荀夫子，咱确实有这个打算。这三年您费心了，我林三牛心里都记着…….”
“且慢！”荀夫子脸色有些不好得打断了林三牛的话，“这三年老夫是在林清身上花了不少心思，倾我所能去教他，倘若我也有个儿子，在学业上花费的心思也不过如此了。”
别人不知道，林三牛从林清日常的言语中还是知道荀夫子是怎么对他儿子的，不说别的，就光赠送给林清的字帖，书籍，笔墨都要超过上私塾的费用了。偏偏林三牛每次想要折成银子给荀夫子他都固执的不肯收。所以对荀夫子，林三牛是百分之一千的感恩。
“但是，老夫费这么多心思去教导林清，不是为了让他去做一个区区镇上的小伙计的！林清将来是有大出息的人，性坚，灵敏，有毅力。老夫在同和镇上做过开蒙夫子，在张家村开私塾，教了这么多学生，林清是老夫最得意的！他该走的是科举之道，而不是其他什么蝇营狗苟之路。若是你们非要让林清去做伙计，那就是暴殄天物啊！”
荀夫子的这几句话让林家众人都怔住了，他们怎么都没有想到荀夫子这次特地登门拜访，居然是为了让林清继续读书，走科举之道。
对作者的宠爱不够哦, 请增加订阅比例宠爱作者吧 “娘呢？在灶房？”林清按捺住心中的激动, 急冲冲地问林三妮。
“今天是二婶做饭, 娘还在整菜园子，你别乱跑了, 马上就要吃饭了。”林三妮叮嘱了一声, 自去厨房给李氏送菜。
林清冲着林三妮抿嘴一笑, 提着书袋就去找张氏。
“娘，我回来了！”林清看到张氏正在地里施肥, 只能站在稍远的地方冲张氏喊道。
这个时候施肥都是用的粪肥，一般都是人体排泄物加上一些草木灰发酵而成，味道非常的酸爽，稍微走近一点, 就将人熏得昏昏作呕。
张氏收起粪桶，放到扁担上挑起来, 听到林清的话, 连忙赶他：“二狗你到这里来干什么？快走快走。”
林清也实在闻不惯这个味道，听话得离菜园子远了一些。
“今日怎么回来的这么晚？”张氏挑着粪桶，始终和林清保持了一段距离，生怕自己身上的味道熏着林清。
林清去私塾已经两月有余, 也知道荀夫子对林清看重, 经常会留他一会儿开小灶, 但从没像今天这般晚过——这太阳都落山了才回来, 路上也黑, 万一有个好歹可怎么办？
张氏正琢磨着哪天叫孩子他爹去一趟私塾给荀夫子讲一下, 别留堂留的太晚，却听林青道：“今天夫子并没有留我讲课，是我和同窗一起去了后山。我们采了山楂，还发现…….”
林清正准备侃侃而谈今天的收获，却听张氏这边“咚”得一声，将扁担扔在了地上，扭头看向林清，声音有些发紧：“今天你是去后山玩了？”
张氏怎么不知道后山是什么地方，小时候她也是在张家村长大的，那时候后山就是男孩子野的地方。
“你知不知道，知不知道？！你爹他，你爹他每日.......”张氏的声音有些哽咽，又有些发急，让林清一下子愣在当场，不知道自己哪句话说错了，让张氏这么大的反应。
此时天有些昏暗，九月的天还有些微热，张氏头发有几根黏在出汗的额头上，身上也是臭烘烘的，略显狼狈。这几日张氏明显看着又比之前清减了一些，使得眼角的细纹更加突出，一身带着补丁的麻衣也显得更加宽松。
此刻她欲言又止，她只是一介农妇，说不出什么大道理，林清又是她最疼爱的儿子，苛责的话到了嘴边还是咽了回去，也不忍心说出口——他也只是一个才六岁的孩子啊！
林清毕竟不是真正的六岁，他瞬时间懂了张氏的未尽之意——他们整日操劳，就为了供他上学，他怎么可以还去后山玩耍？
张氏那个眼神瞬间让林清觉得心里沉甸甸的，肩上的压力又一次向他袭来，手指捏紧了书袋中的人参，终是没有拿出来。
他心里有些委屈也有些沉重，回去的路上母子两个一路无言。
进堂屋的时候，林清发现许久没回家的林二娃居然回来了，马上上前叫了一声“二哥。”
但是这次林二娃就像没听到一样，都没有理会林清。
林二娃今年刚刚十二岁，十岁的时候被林二牛夫妇送到李家村的李木匠那边学做木匠活。做学徒在出师之前是没有银子拿的，并且不仅仅是跟着学手艺，李木匠是他师傅，一些生活上的琐事也需要弟子服其劳。所以很多时候林二娃待在李木匠那边的时间更多。
之前林二娃回来还都会给林清带一些自己做的手工活，小玩意，堂兄弟两人也算是兄友弟恭。但是这次回来，林清明显感到了□□味。
等一家人都坐上桌吃饭的时候，这个□□味就更浓了。
今天的晚饭是稀得能照见人影的玉米粥，一大碗咸菜和一盆糠菜窝窝头，就是一些稻子脱去壳的碎屑加着一些玉米面和青菜做成的窝窝头，比之前的更加难以下咽，质地非常粗糙。
林二娃还没吃几口就叫了起来：“爷，奶，为啥咱家现在吃的这么差了！以前不说偶尔还能吃上几回白面，至少这窝窝头还是玉米面做的，现在怎么都是糠菜窝窝头了？难怪我今天看我爹娘都瘦了一大圈！”
刘氏作为家里的大家长，也是这堂屋餐桌上唯一的女性，闻言也品出了林二娃话里的味道，四两拨千斤得答道：“咱家是不富裕，这不等着你们哥几个出息了，到时候来孝敬爷奶吗？”
林二娃毕竟也就是个十二岁的少年，心里哪藏得住事情：“奶别给他打马虎眼了！要不是为了供四弟上学，家里至于穷的都快揭不开锅了吗？大哥三弟和我，都没有读过书，凭什么四弟就要去读书？”
林二娃此言一出，整个堂屋落针可闻。
这段时间若说家里所有人一点意见都没有，那是不可能的。
那天若不是张氏那一跪，论真心，王氏和李氏都不想花这个银子给林清去读书。只是两人说到底还是心善的，答应下来后才日渐后悔——家里实在不宽裕，林清读书一下子抽掉了公中四两多银子，林老汉和刘氏的手立马紧了起来，以前每月吃一次肉，现在每月连个肉渣都没看到。
他们自己也就算了，关键是看着自家子女也跟着受苦，这哪家当爹娘的心里舒服？只是当时既然答应了，自然也不能出尔反尔，只能暂且忍下。
现在林二娃直接喊了出来，林大牛和林二牛心里也是有些说不出的滋味。虽然林家兄弟三人都有些憨傻耿直，但是事情扯到自己家孩子身上，难免也会多些计较。
林清更是如坐针毡。
最近一段时间林清的全幅心神都扑在了读书上，为了适应这个时代的繁体字，适应那些拗口的文言文，适应每日的早起奔波，很是费了一番苦工，所以对家中众人的情绪也有些忽略。谁知道因为他读书一事，大家已经矛盾渐生，先是刚刚在路上时他娘的欲言又止，现在又是林三娃的一句“凭什么”。让他此刻有些张口结舌，不知道该说什么好。
林清从小就不爱和人争辩什么，为人低调内敛。可能理科学多了，很多时候思考东西也是更加从理性这个层面出发，发生问题后理科生直接的思维就是如何解决问题。
说到底，这个家还是太穷了！家里没有一个人是真的坏心肠的，但是在生存面前的挣扎让人无力去维持更多的无私。
想到这里，林清脑海中闪过今天挖到的两株山参——如果能卖个好价格，倒是可以解决一下眼前的燃眉之急。
正想开口说些什么，却见林老汉将筷子重重地往桌上一放：“为啥只让二狗去读书？那是二狗聪明！才读了两个多月，就比人家读了两年的都强！让你们哥三个去，你们成吗？”林老汉的双眼一一看过几个儿子，孙子，看的他们都低下了头。
“我知道家里不宽裕，但凡有一点点办法，我能让你们小小年纪就下田吗？咱家二狗是个有出息的，现在不把他供出来，难道将来咱老林家这辈子、下辈子、下下辈子都在这泥地里打滚吗？咱村里也有百来户人家，谁家娃有咱家二狗聪明？这就是人家读书人讲的百里挑一！这百里挑一的机会落在咱家头上了，还不抓着让二狗使劲往上爬？就看着眼前这一亩三分地，别怪将来一辈子做苦力！”
林老汉年纪轻的时候也出去闯过，虽然没闯出什么名堂，但是见识还是有的。一席话说的大家都沉思起来。
是缓解眼前的困境，还是寄希望于家中最小的二狗，摆脱一辈子的宿命？
这是一个问题。
这一个年整个林家都过的很舒坦，林老汉和刘氏欣喜于家中最大的孙子也已经娶妻，马上说不定就能抱上曾孙，实现四世同堂;林家大房自不必说，大儿子成亲，二女儿也趁着过年相看到了一户好人家；另外两房看着自家蒸蒸日上的小日子，心里头那股子劲儿就别提了。
也难怪十五那天林三牛拉着林大牛和林二牛不撒手，一遍一遍的念着过去的苦日子，现在的日子这才叫有奔头，才叫活的有滋有味。兄弟三个都是喝的有些过头了，竟是吃着小菜喝着小酒抹起了眼泪，等张氏几个把他们扶回去的时候听着他们嚷嚷，简直有些哭笑不得。
其实这样的生活并没有真的就是脱贫致富了，只不过相比一般农家要好上那么一些。但是和真正的富贵人家比，是拍马不及的。林老汉和林三牛几个依旧是面朝黄土背朝天，一日也不敢松懈，妯娌几个一有时间就纺纱织布，算着给家里添点进项。他们觉得日子不苦的原因，是家里几个后生有出息啊！
大房家的林大娃，自从弄了个驴车的营生，整日里风里来雨里去，但确实收益不错，比地里干活要强的多，否则可娶不上李家那么好的姑娘；林二娃出师之后，手艺一亮相就广受林家村男女老幼好评，是十里八乡排的上号的最佳女婿人选之一；林三牛一开始送林清读书的时候，还有人明里暗里挤兑过林三牛，说他们家没读书人的命还妄想攀高枝，可如今林清却是在镇上拿着500文一个月的月例，那可是林清这个年纪学徒里的头一份！再加上据说在镇上还得秀才公指点，之后还要下场一试，搞不好哪日就能高中，简直就是别人家孩子的典范！
所谓的奔头，就是希望，就是从这些年轻人身上能看到的，他们整个林家的希望！现在整个林家村，谁提到村尾的林老汉家，不得竖起个大拇指，赞叹一声教子有方，个顶个的出息！
此刻，被大家都认为以后有出息的林清正头悬梁，锥刺股，和诗赋、八股文死磕呢！因为再过两个月就是县试，林清已得周文彬的首肯，让他下场一试。
跟着周文彬学的两年，林清自认为在制艺一道算是突飞猛进，诗赋一道虽是差强人意，但是至少也能做到韵脚一致，对仗工整。而林清的强项墨义和经贴，这些内容他已熟记于心，日日温习，从无半点错漏。
饶是如此，林清心中还是十分忐忑。这对于从来都是学霸的一个人而言，也是一种难得的体验，居然也会为了考试而忧心忡忡，生怕自己过不了关。
深吸一口气，林清抛下心中杂念，继续翻阅各种诗词，坚信着前人给他的忠告“熟读诗书三百篇，不会作诗也会吟”。
这个时空的县试是每年三月举行，提前一个月考生需要向县署礼房报名，出具同考五人的结保书，亲供以及一名秀才的保书，提交了这些材料，县衙里专管县试的衙役才会核验资料，确认无误后会将这些信息登记下来，并且记录下报名者的外貌特征，以防正式考试时有人替考，同时还要缴纳300文，充作报名费。
光是办这些手续林清就花了整整三天的时间，更不用说求一张秀才的保书就得三两银子。这还是周文彬推辞了的结果，否则一般人都要给五两银子，才能得到一个秀才的保书。足以可见科举之艰难，也可见一旦鲤鱼越龙门，哪怕只是一个小小的秀才，就每年赚个保费，也能有好几十两银子的进项。这在农家人眼里是不可思议的！
因为要参加县试，林清过完年之后就向张春生请了长假，闭门苦心读书，唯有要去向周秀才讨教学问时，才会跟着林大娃的驴车一起去镇上。
每日里的忙碌让林清忘了一切，连当时给林二娃设计的盆景都已抛之脑后。全家人路过林清房门前也是放轻了动作，生怕吵着林清温书，可真是有现代家长全家小心翼翼迎战高考的感觉。
一晃眼就到了三月初十，鸡叫刚过一声，林清房门外就响起了张氏低低地叫唤声：“狗子，别睡了，该起床了。”
林清其实一晚上也没怎么睡着，翻来覆去好久才微微合了一会儿眼，此刻一听到张氏的声音，林清就猛然坐起，脑中一片清明，朝着门外应了一声就开始穿衣。
三月的天还带着寒意，尤其是这样漆黑的凌晨，更是一掀开被子就是一股冷风直直地灌进来。林清手快脚快地将棉衣套上，穿上罩衫，这才打开门准备走出去，却发现张氏捧着一盆热水在门口已经站了一会儿了！
“快进去，快进去。外头冷的很！”还没等林清迈过门槛，就又被张氏给赶了进去。
张氏将热水放在房间里的桌上，又掏出火折子将蜡烛点亮，嘱咐林清道：“快洗漱吧，等你弄好了，娘给你把水端出去。”张氏知道林清的臭毛病，屋子里最是要干净，什么东西都要放的规规整整的，尤其是读了书后，大家也担心把林清屋里重要的东西给弄脏弄乱了，轻易不进他房间。故而将水盆放好后，张氏也没帮着弄什么，就静静地坐在桌子前看着林清洗漱。
林清用柳条沾着青盐刷洗了牙齿后，又将热水淘洗在脸上，用布巾轻轻擦干，才觉得真的清爽了。
“考篮里的东西可都准备好了？要不我再去给你煮两个鸡蛋带着，到时候饿了也可以吃。”说到这里张氏又有些的急躁地想站起身来，给林清煮鸡蛋去。
“娘，您别动了！”林清将张氏拉住了，阻止她又要给自己考篮里装吃的举动：“我考篮已经检查过无数遍了，笔墨纸砚都好好的呢！你给的吃食我也单独放好了。您就放心吧！只考一天时间我就回来了，您就算给我再装两个鸡蛋，我也是吃不下的啊！”
今日是县试第一场，考完之后即可家去，连续考五天，五天之后放榜。所以真的算来，考试期间只是在里面用一顿午饭而已，张氏已经给他准备了三张大饼，几块糕点了，足矣。
早餐是刘氏起来亲自做的，一碗龙须面上面卧了两只荷包蛋。林清虽然因为早起，没啥胃口，但是看着家人期待的目光还是将一碗面吃的干净，倒也是越吃觉得胃口越开，忐忑的心也略微放松下来。
林清跟着林三牛坐着驴车出门的时候，不过才丑时，林家村的天整个还是黑的，从村尾一路走过偶尔还能听到几家人家的狗叫声。
“二狗，困了就躲车厢里再睡会儿，一会儿到了爹叫你啊。”林三牛驾着牛车，生怕林清冻着，一个劲儿地催他到车厢里。
林清为了让林三牛安心，应下来在摇晃的车厢里继续闭目养神，脑海中温习着所有近日所学。
驴车从乡村小道驶过，向着东边太阳即将升起的地方远去。
林老汉一干人等听到是林清夫子来了，也俱都站起身来，林大牛林二牛站在那边搓着手，非常拘谨，连林老汉也是微微有些紧张，毕竟他们平时打交道的都是庄稼汉，荀夫子好赖也是一个童生，是个正统的读书人，在他们眼中这些去科举考功名的读书人都有点高不可攀的味道。
荀夫子被林家人簇拥着坐上了主位，张氏和李氏在后厨手忙脚乱地又炒了几个菜，让王氏端了上来。
林清一看，倒真是好菜，一盘子酸菜炒腊肉，一盘子大葱炒鸡蛋，再加上桌上原本的一碗小葱拌豆腐，一大碗骨头汤，一盆杂粮饼，算是农家难得丰盛的菜肴了。
林大牛得了林老汉的吩咐，还特特从地窖里扒拉出一坛子白酒，还是过年时家里后辈孝敬老爷子的，老爷子舍不得喝完存下的，今天也拿出来招待荀夫子了。
荀夫子倒也没客套，直接提起筷子就和林家的男人们吃了起来。林老汉等人微微提着的心也松了松——就怕荀夫子看不上农家人，连饭也不想和他们吃。
酒过三巡，菜过五味。荀夫子突然放下筷子，重重地叹了口气。
林老汉心中咯噔了一下，他知道这次荀夫子过来肯定是为了林清的事情，但是究竟是什么事，是好是坏，他琢磨不透。现在看荀夫子的样子，心中暗自道：来了。
“你们想让林清跟着本夫子再念一个月就不念书了？去镇上做伙计？”荀夫子没有兜圈子，直接开门见山地问到。
林三牛起身又给荀夫子斟了一杯酒，笑着老实回道：“是的荀夫子，咱确实有这个打算。这三年您费心了，我林三牛心里都记着…….”
“且慢！”荀夫子脸色有些不好得打断了林三牛的话，“这三年老夫是在林清身上花了不少心思，倾我所能去教他，倘若我也有个儿子，在学业上花费的心思也不过如此了。”
别人不知道，林三牛从林清日常的言语中还是知道荀夫子是怎么对他儿子的，不说别的，就光赠送给林清的字帖，书籍，笔墨都要超过上私塾的费用了。偏偏林三牛每次想要折成银子给荀夫子他都固执的不肯收。所以对荀夫子，林三牛是百分之一千的感恩。
“但是，老夫费这么多心思去教导林清，不是为了让他去做一个区区镇上的小伙计的！林清将来是有大出息的人，性坚，灵敏，有毅力。老夫在同和镇上做过开蒙夫子，在张家村开私塾，教了这么多学生，林清是老夫最得意的！他该走的是科举之道，而不是其他什么蝇营狗苟之路。若是你们非要让林清去做伙计，那就是暴殄天物啊！”
荀夫子的这几句话让林家众人都怔住了，他们怎么都没有想到荀夫子这次特地登门拜访，居然是为了让林清继续读书，走科举之道。