第13章 白云苍狗
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一
杨梓苏是个江湖郎中，专卖狗皮膏药。
他的医馆破破烂烂，平时很少有人上门，估计连小偷也懒得光顾。但杨梓苏还是养了一条英俊的大狗看门。
大狗一直忠心耿耿，可惜半年前有一次打雷，蹲坐在屋檐下的大狗不小心被雷劈到，壮烈殉职了。杨梓苏很是伤心了一阵，但他的哥哥杨东旭说：当着狗的面卖狗皮膏药是一件很残酷的事，加上目睹主人每次把来看治跌打损伤的病人治得上吐下泻，那只狗估计已经想死很久了，这次解脱也不失为一件幸事。
面对哥哥的安慰，杨梓苏没感到多安慰，倒是听到了幸灾乐祸的味道。他这样问对方时，杨东旭认真地反驳：“怎么会呢？我很悲痛，非常的悲痛，但小苏你一定要化悲痛为节操。以后不要再做庸医了，也不要再养庸狗了。”
忘了说，杨梓苏的哥哥杨东旭一向对他的医术表示深深的忧虑，有次摔伤了腿，宁可跑到五十里开外的药铺去，也不肯用他开的狗皮膏药。
即使这样，兄弟俩的感情还是不差，特别是当杨梓苏把药罐倒掉，用来煮香喷喷的排骨汤时，杨东旭就会动情地喊他：“小苏！”
“哥哥！”杨梓苏也动情地回喊，然后兄弟俩就热情地冲向对方——为了抢汤锅里的肉而扭打成一团……老实说，兄弟俩一年中吃肉的机会不多，他们住的这间破烂烂的医馆也是早些年从钱庄借钱买的，每个月都要还本金和利息，常常穷得入不敷出。
杨东旭曾经不以为然地问：“为什么非得是医馆呢？开间杂货铺不是更赚钱吗？”杨梓苏挠着头回答：“你还记得小时候吧，水灾和瘟疫让许多医馆都闭门不接纳病人，郎中们怕传染，我们也是那时候失去爹娘变成孤儿的……所以我才想自己做个郎中，开间医馆。”
“到你的医馆里死得更快。”
“……”
“好啦，好啦——做个好郎中的梦想，”杨东旭认真地揉揉他的头发，竖起大拇指，“白天做梦时想想就好了。”
杨梓苏终于泪奔了，觉得有个没心没肺的毒舌哥哥真是人生一大悲痛。
平时，杨东旭则替一个土豪干活，白天都不在家。杨梓苏看着清闲的医馆，没事儿的时候就晒晒太阳。
这天早晨，杨梓苏正在打瞌睡，医馆里来了个奇怪的病人。
病人是被人抬进来的，全身衣衫焦黑，连头发也糊了，看上去就好像……被雷劈过一样。杨梓苏为自己不礼貌的想法“咳”了一声清清嗓子，问抬着病人的少年：“什么状况？”
将病人紧紧抱着的少年看上去有点木讷，眼圈红红的，就像融雪的树梢上若隐若现的红梅骨朵，泫然欲泣的神态细看倒有一抹清俊的艳色。旁边还有个穿湖绿色的美貌女子，亭亭如松，倒是十分利落：“后背烧伤，胸口剑伤。”
经她提醒，杨梓苏这才看到病人的胸前还有大块已经变黑的血迹，因为衣襟焦黑所以刚才没有看到。虽然进行过了简单的止血，但伤口肯定极深，他不禁有点犯难——
“怎么样？能治吗？”绿衣女子问。
杨梓苏很想回答：我专注狗皮膏药二十年，连我亲哥哥摔伤了都不来我这里看，你说这种性命攸关的重伤我能治吗？
但这话他没说出口，说出口了就是砸自己的场子，这还在其次。关键是这两个看上去都是快意恩仇的江湖客，那个婷婷袅袅的美貌女子腰间别着刀，而那个看似呆板木讷的少年，明明是紧张无措快哭出来的模样，紧紧抱着昏迷的病人，固执守护的模样却有股遇神杀神的决绝。
“啊……这个嘛，”杨梓苏决定死马当活马医，“当然还是能治的。”
二
接下来的很长一段时间，杨梓苏都后悔自己当天昧着良心说了大话。
病人被抬过来时奄奄一息，经过杨梓苏的救治，三天之后，这一息竟然还在。
用杨东旭的话来说，难得，太难得了。
没有药到命除，不是狗皮膏药作用神奇，就是对方走了狗屎运。虽然杨梓苏对哥哥张口闭口不离狗这件事不太满意，但他还是相当同意哥哥的观点。
可惜，病人家属不这么想——少年寸步不离守在床边，美女则微笑寸步不离杨郎中，大有“治不好我就跟你一辈子”的优雅杀气。杨梓苏悔得肠子都青了，身后跟着个美人随时准备送自己到黄泉路上，任谁都会吃不香睡不好的。
终于，这天下着毛毛细雨，杨梓苏从茅厕里蹲了半个时辰出来，硬着头皮说了实话：“美人姐姐，其实我只是个卖狗皮膏药的，我不会治那么重的伤。”
“我不姓梅，我姓祝，叫祝静思。”对方将腰间一直别着的那把刀缓缓抽出来，这下，杨梓苏终于看清了——那是把杀猪刀。
拿着杀猪刀的女子的衣衫都被雨水湿透，但她笑容明亮，自然而然就成了一角灿烂明朗的晴天，让昏暗雨幕淡成了远远的背景。
“你……你……”杨梓苏在这个时候想到了很多台词，比如我不想死在杀猪刀下面，比如我还有排骨汤没煮好，比如我上有老下有小，不不，我有个哥哥离不开我你不能杀我……但最后他只是闭上嘴。
祝静思凝视着那把刀，手指轻柔而依恋地抚过刀背，仿佛那刀背是情人的肩膀。她一抬头，笑盈盈地看着杨梓苏：“杨大夫，我听说你这里除了狗皮膏药，还卖鱼鳞粉。”
杨梓苏“啊”了一声，惊诧地张大嘴——
原来，这才是对方来找他看病的真正原因。
他有点犯难地躲开目光，吞吞吐吐地说：“那鱼鳞粉……不是我的，是我哥哥的一个朋友的。”
杨东旭认识一个土豪，对方是半年前刚到曲江来的，出手阔绰地雇了杨东旭干活，具体做什么不知道。有一次，杨东旭从土豪那里带回来几片鱼鳞，仔细地磨成粉。那段时间杨梓苏的医馆生意冷清的快关门了，杨东旭神秘兮兮地说，不管什么客人来，只管给开半钱鱼鳞粉，绝对药到病除。
杨梓苏以为自己哥哥开玩笑呢，没想到第二天来了一个砍柴时摔下山的樵夫，身上的伤没有三十处也有二十几处，换作平时，杨梓苏自然是束手无策的，于是他死马当活马医，真的弄了半钱鱼鳞粉，给灌了下去。
三天之后，樵夫奇迹般的又能砍柴了。
岭南民风淳朴，有那么几个被鱼鳞粉治好的人，成了杨梓苏的脑残粉，不仅当面千恩万谢，背后也把杨梓苏捧得跟神医一样。他们说出去别人未必就相信，但多少有些将信将疑的人。
这也是杨梓苏的医术如此不靠谱，却始终没有关门的原因。
“那鱼鳞粉，早就用完了。”杨梓苏实话实说。当初杨东旭带回来的那几钱鱼鳞粉，很快就用光了。要不然，医馆也不至于生意如此冷清，常为一日三餐发愁了。
“那，”祝静思倒也不见得失望，她嫣然一笑，“你能不能带我去见一见你哥哥的那个朋友？”
三
杨东旭的朋友，或者说雇主，其实是个长得挺好看的男人。虽然他终日冷冰冰的没有表情，但随便一件青衫在他身上就穿成了水墨画。
这位土豪有用不完的金叶子，而他一天到晚似乎只关心一件事——
孵蛋。
他有一颗比鸡蛋稍大一点儿的蛋，看不出品种，蛋壳上还有个浅红色的印记，像是什么伤痕似的。半年前杨东旭下雨天出门时，不小心滑到一条水沟里爬不起来，被打着伞路过的土豪救了，从那之后，土豪就打着救命之恩的幌子让他做一件事——
“我又不是母鸡，怎么替你孵蛋？”杨东旭第一百零一次恼怒地翻了个白眼。
土豪倒是不介意对方的态度：“不是只有母鸡才会孵蛋。”
“……”杨东旭一甩膀子，“不干。”
不知道为什么，杨东旭的体温总是比别人高一点，如果碰到他的胳膊，会以为他在发烧。也许是因为这个原因，土豪才会认定他适合孵蛋的。
把一颗来历不明的蛋揣在怀里，怎么着怎么变态。杨东旭别扭地发飙：“总有一天我要把你的蛋做成蛋炒饭！”
“……”土豪放低声音说了句什么，他的声音也很好听，磁性如漠北大风漫卷黄沙，清冷似孤月映水高悬。
可是他话一出口，刚才还在炸毛的杨东旭却像被人用匕首抵住了脖子似的，噎了片刻，欲哭无泪地卖萌地蹭过来：“啊哈，我随便说说，开玩笑的，不就是孵蛋吗？来吧来吧！”
土豪谈笑间把一切搞定，不不，他从始至终连表情都没有变化，更不用说笑了。
长了这么好看的脸，却这么面瘫，简直是暴殄天物！
祝静思敲门进来时，看到的就是杨东旭小心翼翼抱着一颗蛋，状如母鸡的奇怪场景。
屋子里还有个气质极好的青衣年轻人，冷淡地看了她一眼。
“听说你有能救人性命的鱼鳞粉，”祝静思开门见山地说，“什么样的价钱都可以开。”
杨东旭在心里叹息一声，为这个美女惋惜——你没有看见，这个家伙自己就有用不完的金子吗？无论你开什么样的价钱，他都不会放在心上。
果然，土豪径自去做自己的事，连看也不再看她：“没有了。”
被无情地拒绝了，祝静思也不尴尬，她的目光从土豪身上移到杨东旭怀里的蛋上，狡黠地眨了眨眼，突然说：“我是祝家村来的，我们祝家世代打铁，擅长打出各种精妙的铁器——如果是孵蛋的话，光靠的人的体温是不够的，需要有个好的蛋匣子，能保住温度不流失。”
土豪的动作突然一顿，微微皱起了眉头。
就在杨东旭以为他会拒绝的时候，只听他冷漠地开口：“什么病？带我去看看。”
四
杨梓苏没想到，祝静思竟然真的将土豪请了过来。
这个眉目冷峻的土豪他总共也没机会见过几次，上一次见面还是去叫杨东旭回家吃饭时匆匆碰面，那时就觉得，这人真冷淡啊。
秋天的空气有淡淡的桂花香，清凉而悠远，像是某种宿命的相逢。
杨东旭带着土豪进去看病人，结果进屋之后就是一个多时辰，里面半点响动也没有。
他们在屋子里干什么呢？杨梓苏莫名地有点紧张，一抬头，只见屋顶上空仿佛有火光照耀似的微微发红，云海变成了血色的熔炉，像是谁正在经历剐骨之痛、生死之劫。最近天色也很奇怪啊……
百无聊赖等了许久，还不见他们出来，黄昏渐渐被墨色的夜渲染。
终于，门打开了，杨东旭示意他进来。
杨梓苏赶紧进去，只见屋子里满地水渍，还散落着一些残留的砂子，房间里不知何时多了一个陌生人，姿态慵懒地正在穿衣服，笑容潇洒如灼灼桃花。而土豪则虚弱地躺倒在床上，苍白的脸色像是刚刚生了一场大病。
“你……你怎么了？”杨梓苏惊诧地问——土豪怎么躺下了？
“他体力透支，需要休息。”在旁边照顾的杨东旭严肃地说，“大人的事，小孩子不要问。”
杨梓苏想说哥哥你够了，我不是小孩子了，你也比我大不了两岁。
……
土豪的气色虽然不好，但眼神里的寒冰微微消融，表情就像变了一个人。
你能想像一块石头开出花来的情形么？杨梓苏不能想像，但他亲眼看见了。
像是有一缕久别重逢的星光，把对方沉默的眼底微微湿润地点亮。
直到这个时候，杨梓苏才想到另一个问题，左右四顾——病人呢？
目光愕然地与床边那刚穿好衣服的年轻人相撞，杨梓苏嘴角抽搐了一下，“你是谁啊”的问题就在嘴边，不请自来什么的很失礼呢，但因为对方长得好看，笑容潇洒更让人一见而生好感，杨梓苏也生不起气来，只是瞪着眼。
“杨郎中，这些天承蒙照顾，狗皮膏药的味道太厉害了，熏得我现在还想打喷嚏。”对方笑着一开口，杨梓苏顿时石化在原地！
什么？这张看上去俊美健康如桃花的脸，就是之前浑身焦黑血糊糊的被抬过来的病人？
几个时辰前还半死不活的病人，竟然好端端地站在他面前，像是刚睡了个午觉起来，精神十足兴致盎然地问他：“厨房在哪里？”
天色渐渐暗了下来，窗外只余一缕清风与远山并肩。
月亮升起来的时候，生龙活虎的病人一身下厨的衣服，两手都是面粉，端着一锅汤进来，说要给土豪补身体。
蹭吃蹭喝惯了的杨东旭也凑上去求品尝，喝了一口之后，眼睛立刻瞪得大大的，紧紧抱着锅底的汤渣不肯放：“不……不是吧？汤煮得这么好喝！求大厨包养！”
其实杨梓苏的厨艺已经算是很不错了，没想到山外有青山，这个病人竟然是烹饪的高手。可对方举手投足都自有一段风流，杨梓苏看他的模样和气质，实在想象不出他下厨有板有眼的模样。他……到底是什么人？
医馆是越来越神奇热闹了。
病人很快成了医馆的红人。世上很少有人会拒绝美食，也很少有人会拒绝美人。
受欢迎的病人说自己叫裴探花，之前走路时不小心被雷劈了，还遇到仇家落井下石戳了他一剑，其实他就是个卖胭脂的，以前在平康坊给姑娘们画眉，很受姑娘们喜爱。
第二天清早裴探花就出门了，说是到一家钱庄去，赎回什么抵押品。
这个风流潇洒的裴探花，不会是赌钱赌输了，把儿子给抵押了吧？杨梓苏在心里吐槽。不过也算他运气好，竟然和土豪是旧识，这下子，不管他是欠了多少钱，想必也能还清了。
五
“东西已经赎回来了。”
“那就好。”
秋夜清凉，投落在窗上的树影有些热闹的意思，穿袖拂襟的夜风，也不令人觉得冷。
裴探花和叶铿然坐在庭院中喝酒。
“这些年，我一直以为你死了。”叶铿然的嘴唇还有些苍白，低声咳嗽，眸子里光影闪动。
裴探花笑眯眯地说：“你还记得北雁吗？当时就是她一箭‘射死’了我。”
吐蕃将领乞力北雁，配合当年的裴将军演了一出戏，骗过了所有人。从此世上再没有战神裴将军，只有做得一手好菜卖得一手好胭脂卖得一手好萌的裴探花。
世间谁有覆雨翻云手？白驹过隙，转眼已是十五载；故人一别，指尖流年滴水成千秋。
“别喝酒了，我给你煮了汤。”裴探花顺便一把将叶铿然手中的酒壶拿走，把汤碗推过去。
“喔，”叶铿然倒也不难商量，点点头，“汤煮得不错。”
“哈，花间煮酒，月下吃肉，”裴探花惬意地说，“这些年我红袖添香知情识趣，才知道人生有另一种活法。”
这些年他过得懒散，却并不糊涂；过得贫寒，却并不局促。
“但你骨子里的东西还是没变。”叶铿然冷冷地看了他一眼，“爱管闲事。”
“什么闲事？”
“你怎么会惹上道士被雷劈的，我都听说了。”
“我儿子的事怎么能算闲事？”裴探花抗议。
“不是宠物吗？”
“……”啊喂你一定是嫉妒了！我有儿子你没有！
月华温暖，叶铿然难得地勾了勾唇角，只见裴探花好奇地探过头来：“你呢？说说你自己，还在等她？”
叶铿然端着汤碗的手顿了一下，十五年了，他一直在找寻，找寻重逢的方法，从黄沙漫天的漠北到烟雨朦胧的江南，从莺飞草长的中原到四季如春的岭南……那枚凤凰蛋一直没有任何动静。
“嗯，我在等她。”叶铿然只是淡淡的语气，却说尽了一世不改的温暖怅望。
时间在他身上流逝得缓慢，如同雨水缓缓飘向大地，一切都从容不迫，哪怕是再过千年，他也不觉得久，不觉得厌倦。
“你这样执着，倒像看透了三世红尘。”裴探花笑眯眯地说，“难得。”
“今生还没有与她共度，我又怎有兴趣去管来世？”叶铿然冷淡地回答，“我要的，只是这一生一世一个她而已。”
几瓣金色的桂花被风摇落在石桌上，怡然幽香。这些年，叶铿然的样子没有太大变化，心境却变了许多……走过许多地方，他习惯了品尝孤独，也渐渐懂得，这是一段旅途——哪怕星星永远填不满夜空，风也永远填不满道路，他只要行走，就有机会重逢。
云层中透出几缕柔和的光，空中悬挂着一枚波光粼粼的丰腴的月亮。
原来，又是十五了。
“怎么了？”裴探花见叶铿然的眉毛微微一动。
“你儿子来了。”叶铿然指指后面。
“啊，”树后面的裴大少红着脸走出来，他和裴探花五官很像，但神态全不相同：“土豪哥哥，我不是偷听，只是路过。”
“……大少！”裴探花笑眯眯地一个栗子敲在他头上，“有没有搞错？叫叔叔！”
裴大少摸着脑袋，不服气地嘟哝了一声：“叔叔。”
“这就对了。”裴探花满意地转头向叶铿然，认真地说，“我们曲江的风俗你知道的吧？长辈第一次见到晚辈，要给钱的。”
“……”原来这才是你一定要纠正清楚辈分的原因！
“大少，爹告诉你，”裴探花高兴地压低声音，“你也知道土豪叔叔有很多金叶子，赶紧趁机让他给你一个大红包，这样我们家漏雨的屋顶就可以马上修补了……”
他正眉飞色舞地说着，突然感觉眼前一暗。浓重的阴影迅速将几人周身笼罩。裴探花诧异抬头望去，只见皎洁如水的满月瞬间残缺……黑暗还在扩散，仿佛有什么强大的东西在慢慢蚕食着光明，将银月嚼碎，揉进无底的深暗中。
外面传来一阵喧哗，只听墙外的村民们愤怒大喊：“天狗吃月亮了！”
伴随着铜盆敲打的声音，和嘈杂的犬吠声，世界从清静变得沸腾。
“快打！”
“打死那些狗！”
……
六
每到月食，家家户户都会打狗。
如今杨梓苏的医馆已经不养狗了，原本打狗和他没什么关系，但门外却传来一阵急促粗暴的捶门声。
杨梓苏睡眼惺忪地来开门，有点忐忑地问：“怎么了……？”
“你这里有妖物，”邻居的大叔满脸煞气地吼，“快交出来！”
“啊？”杨梓苏满脸茫然。
以前他养狗时，每到月食都很麻烦。其实他家大狗很通人性，听到打狗的叫嚷声就夹着尾巴躲进屋子，从不给主人惹事儿。但还是有一次例外，那次，大狗抱着一根骨头正在啃，跑进来的慢了点儿，被邻居大叔看见了，大叔一棍子打在狗腿上，大狗痛得“嗷”一声惨叫。
后来杨梓苏才发现，狗的后腿被打瘸了。他很心疼，也有一点儿后悔——那时他也站在门口，如果他能鼓起勇气拦一拦，狗就有机会逃走。可当时场面声势太大，人人的面孔都带着正义的激奋，在一片喊打声中，杨梓苏懦弱地迟疑了一下。就是这一下，让他的狗失去了一条腿。
瘸了腿的狗还是很乐观，三条腿殷勤地跑前跑后，忠诚地给杨梓苏看门。可，也正是因为腿瘸了跑不快，后来狗才没躲过雷电，一不小心被劈死的。
每次想到这里，杨梓苏的心就有点隐隐作痛。
“三天前快天黑时，你家屋顶上方有狰狞的妖火！好多人都看到了！”大叔大声说。
“大叔你看错了吧……我天天在医馆里，哪有什么妖火？”杨梓苏满脸困惑。
说完这句话，他突然想到那日奇怪的天色，从土豪来医馆的那一天开始，邻居们看到他时，都一副奇怪而警觉的表情。而且，再也没有人来他的医馆了。
没有一个人。
到底发生了什么事？
就在杨梓苏惊疑无助的时候，只见一只雪白的手臂拦在众人面前，是祝静思。她落落大方地说：“如果你们打狗有用，为什么月食还是经常会发生？天地万物自有行时，月缺月圆，无需大惊小怪。”
她一个婷婷袅袅的女子，说出话来倒让身为男人的杨梓苏也有点自惭形秽——
面对强大的力量和无法正视的恐惧，就通过自欺欺人来寻求安慰，喊打喊杀，不过是弱者用来践踏别人的懦弱行径而已吧？
众人顿时面面相觑。
“少废话，这间医馆就是有妖怪！我们都看到了！”大叔恼怒而不耐烦地挥舞着手中的棍棒，人群顿时又沸腾起来，他们仗着人多势众，蛮横地朝屋子里涌进来！
杨梓苏本来还要说什么，却不知道被谁推了一把，顿时摔倒在地上……
突然，有什么东西如闪电般从屋子里窜出来。
七
冲出来的是一只浑身烈火的大黒狗！
四周忽明忽暗，拥挤的人群顿时乱作一团，带头的邻居大叔被撞倒，吓得屁滚尿流连棍子也不捡了，只求逃命。
只有杨梓苏愣在原地，以为自己看错了，他揉了揉眼睛……
那只冲出来的浑身是火的大狗——不就是自己之前养的吗？只是周身没有那夺目的火光。陪伴了他许多年的狗，他绝不会认错的！
当年他只有八岁，在街角遇到这只湿漉漉的大狗，他迟疑地把自己手中仅剩的包子分了一半给狗，然后，一人一狗并排蜷缩在别人屋檐下躲雨。雨停了，他起身准备走开时，发现狗跟了过来，欢快地朝他摇着尾巴。
从此，那只狗便一直跟着他。
……直到死。
雷声隐隐从远方滚过，暴雨砸落下来，屋瓦被雨滴砸得叮当作响，有种摇摇欲坠的错觉。
大狗暴怒地吠叫着，将人群驱散，四周一片混乱，女人的尖叫声和哭声混成一团。
“我就说你家里有妖怪！”大叔逃跑时不忘回过头来，满脸惊恐地喊了一句，“妖怪啊妖怪！”
……
“雨下得这么大，狗狗，你怎么不回家？原来你也是孤单的一个，我们做个伴吧！”
“我借到钱了，可以买下这间铺子，从今天开始，我们有家了！”
“对不起，我不知道今天要打雷……呜呜，当时我也不是故意袖手旁观让他们打你的，我……我那时也吓坏了……”
……
谁和谁初次见面在落雨的街角？谁的欢声笑语回荡在小屋内？谁在独自失声痛哭？
雨点咂落了下来，闪电不时劈过的光，踱亮了少年的眼瞳，那里充满了惊恐。他在狗的前爪上看到了一样东西——
一块熟悉的膏药。
几天前杨东旭扭伤了手腕，他软磨硬缠给贴上去了一块膏药。因为杨东旭讨厌狗皮膏药，所以他为自家哥哥特制了一块灰色的鼠皮膏药，独一无二。
这一刻，杨梓苏猝然想起了那个他遗忘了许久的，大狗的名字——
“……旭旭？”
四周仿佛瞬间变得安静，天地间只余下雨声。雨水从黑暗中渗漏出来，像是记忆从混沌中一滴滴落下。
浑身是火的大狗也蓦然回过头来，乌黑而忠诚的眸子仿佛是潮湿的。
杨梓苏往后踉跄退了几步。
这一刻，很多事突然涌入杨梓苏的脑海，其中，最清晰而肯定的一件事是——自己从小就是个孤独的流浪儿，又哪来的哥哥？
如果他没有哥哥，那么杨东旭又是谁？
八
风雨满脸，杨梓苏浑身颤抖着，恐惧如蛆爬上脊背。他猛地一转头，发足朝屋子里狂奔，像是要逃避什么。
“外面在打雷，你怎么能把它留在雷雨中？”门口的祝静思一把拦住他的去路。
“如果它不是妖怪，就不用害怕雷电。”
“啪！”地一声闷响，祝静思的刀背毫不留情地打在少年的屁股上！
“它是为了保护你才冲出去驱赶人群的，你看不见吗？”
痛和惊恐让杨梓苏浑身战栗，他忍不住回头去看……
大狗还蹲在雨中，全身湿透的样子很可怜，与刚才的凶神恶煞完全不同，刚才它发怒，是因为害怕别人伤害他？
就在杨梓苏迟疑时，一道雷电在雪亮的雨水中劈下，像是一个巨大的火球轰然滚落！四周亮如白昼，被击中的大狗顿时滚倒在雨水中，就像燃烧在火焰里灯芯！
“杨东旭……！”
叶铿然被裴探花扶着，急切地朝雨中的大狗赶去，四周的雨水落地变得缓慢，像是有什么力量让一切变得缱绻而纯净。
那是水的力量。
是属于龙——世间至高无上的雨神的力量，但是叶铿然的脚步踉跄不稳，之前体力透支得太厉害，让他的力量很微弱。
也正是因为这样，这一次，他才无法保护杨东旭不现出原形。他吃力地蹲在大狗面前，俯下身来，手抚上对方的皮毛，怔了一下——
指间尽是暗色鲜血。
半年前，叶铿然遇到被雷劈得半死的大狗，以雨水结成的结界救了它一命。从此，它像尾巴一样跟着叶铿然，在叶铿然那里寻求庇护。
《史记·天官》载：“天狗状如大奔星，有声，其下止地类狗，所堕及炎火，望之如火光，炎炎冲天。”
天狗是忠诚地守护着一方水土的神兽。它的元神极为珍贵——那是与凤凰同属火系的，拥有强大治愈力的火珠。
而与凤凰的高傲不同，天狗喜欢亲近人，被人驯养，它拥有的治愈之火，能驱散主人的寒冷与病痛。
可这只天狗却很奇怪，元神力量很弱，不仅躲不过雷劫，连别人要用棍子打它时也躲不开。
叶铿然问过他为什么，杨东旭只是顾左右而言它，嬉笑着搪塞过去。
雨水淅淅沥沥，大狗虚弱地用舌头舔了舔叶铿然的手背：“你这家伙的面孔虽然冷冰冰硬邦邦的，其实比谁都心软好说话。”
“哎嘿，还有你——真是个幸运的人啊。”身下的雨水已经被血染红，这次，弥留的大狗是在对裴探花说话，“知道你怎么获救的吗？他们，一个给了他虎骨膏，治外伤；一个给了他半颗龙珠，治内伤——半颗龙珠，就是他的半条命。”
要获得龙珠，必须在龙鳞下塞砂石。佛经上说，龙有三苦，第一苦就是鳞下砂石，疼痛钻心。
比身体的痛苦更难以忍受的，是灵魂的苦涩吧——生离死别的无奈，无法守护的遗憾。
天狗吃力地仰起头，它看到杨梓苏了。
这一刻，它的眼里那乌黑而忠诚的光又亮了一亮，这也是它最后的光华了。
“你……是妖怪？”杨梓苏颤声问，“我从来就没有什么哥哥，是你篡改了我的记忆？”
大狗的眼睛里露出痛苦的神色。
“杨梓苏！”裴探花回过头来，眸子比无边黑暗的雨夜更深，“你可知道，五年前你买下这间医馆时付出的代价？”
“你……什么意思？”这一刻，杨梓苏突然意识到了什么。
“我去过那家钱庄了，”裴探花俯视着满身雨水的的少年，“掌柜的说，五年前有人在他那里抵押了一件东西，他才借八百个铜钱给你的。”
“什么东西？”杨梓苏的手微微发抖。这一刻，他蓦然意识到——就算有钱庄肯无抵押借钱，谁会借给一个衣衫褴褛的流浪儿？
“一颗珠子。”
当年的杨梓苏身无分文，跟随他的大狗也是。它唯一拥有的，就是一颗珠子。
神兽都有自己的元神，龙的元神是龙珠，天狗的元神则是一颗火珠。对修行尚浅的神兽来说，离开了元神就会丧命。但仍有一些有万年以上修行的神兽，离开了元神仍然能活着，但，它也会失去所有的法力。
“天狗舍弃了万年的修行，用来交换你的梦想。”
雨水流在杨梓苏脸上，就像是汹涌的泪。他拼命地用力摇头：“笨蛋……”
“对不起。”大狗舔了舔他的手，“陪伴有很多种，朝夕相对的陪伴当然幸运——不过，我能陪你的，就只是这短暂的一段。
“这段路我很开心，比在荒野上沉默望月的千万年还要开心。你的排骨汤做得真香，但有时会忘记放盐，以后我不再你身边了，没人提醒，你要记得放盐。”
“你……你在胡说什么！”泪水突然从杨梓苏的眼底涌了出来，这一刻，他忍不住哭出了声。
这些年，杨东旭总是爱和他抢排骨汤，总爱在电闪雷鸣的晚上认真地给他讲鬼故事，把他吓得大叫，风吹落花满山坡，他们一起去踏青打猎，冬天他们挤在一个被窝里彼此捂脚，而每一天……杨东旭都对他说：“小苏，我出门去啦，等我回来吃饭。”
我出门去啦，等我回来吃饭。
因为有等待，才有家。
这是他唯一的亲人，唯一的陪伴。因为有了他，他的人与梦想都不再流浪，温暖安稳，落地发芽。
雨拼命下着，仿佛要冲刷掉一切无可挽回的遗憾。而雨中的大狗，已经闭上了眼睛。
九
裴探花最先察觉到空气中充满不同寻常的热度，他沉声喝道：“都退后——！”
裴大少将杨梓苏强行拉起来往后退。
叶铿然愣了一下，在他怔神时，怀中的那颗蛋突然从他怀中跌落，滚在雨水中。
“琳琅——”叶铿然本能地想要冲上去捡，被裴探花一把用力拉住：“危险！”
雨点纷纷如沸，只听“轰”地一声巨响！
天狗的遗体处火光冲天而起，那颗蛋发出噼噼啪啪的声音，色泽也变得火红，像是太阳落进了冰雪中，成为一颗滚烫燃烧的心脏。
凤凰的蛋需要高温才能孵出来。普通的火焰温度根本不够，只有天火——
这些年，叶铿然不断地寻找存在于天地间的那些强大的力量，试图在无边孤寂的黑夜里，找寻与她重逢的那一线晨光。
天狗，就是他的一线希望。他雇佣杨东旭孵蛋一百多个日夜，有过无数的期待，却没有想到是在这样的情形下——
烈火中的所有瞬间都化为灰烬！从那颗蛋里流出的汁液像是金色朝阳，又像是最艳烈的绝望。这一次，他终于能见到她了吗？或者，她留存于世上最后的痕迹，他留存在世间最后的希望，都在火焰中渐渐蒸发成为无形？
一切都在燃烧，一切都在火焰中扭曲。
叶铿然浑身颤抖得厉害，嘴唇惨白如纸：“放开我！让我去……”他话音未落，嘶哑的声音突然停住，身子一仰，倒在裴探花怀里。
裴探花点了他的晕睡穴。
大火不知道烧了多久，直到雨停，直到天明，直到第一缕晨光从远山浮起。
杨梓苏发疯一般奔了过去，余烬之中，庞大的焦黄发黑的尸体湿漉漉的，巨大的脚爪蜷缩着，似乎舍不得什么东西。杨梓苏蹲下来，颤抖着吃力地把脚爪挪开，一张焦枯的膏药露了出来。
还有点麝香的药味儿。
杨梓苏突然崩溃大哭，他背叛了他两次，而他用尽一生只为守护他。
泪水滴落在大狗的身上，像是雨点掉在已经枯死的草木上，软弱悲伤而无力。杨梓苏恍惚听见熟悉的声音说：“小苏真是个笨蛋啊。”
小苏真是个笨蛋啊……
“说了不哭鼻子的啊小苏，眼泪掉到汤里，排骨汤会太咸的……”
头被温暖地抚摸了，哭得昏头涨脑的杨梓苏浑身一颤，睁大朦胧的泪眼，只见大狗正缓缓睁开眼睛：“热了一身汗，拿扇子来扇扇。”
“……”杨梓苏难以置信地望着眼前的奇迹，甚至忘了言语。
“给。”裴探花笑眯眯地出现在他们身后，竟然真的仍了一把破烂的扇子过来，“啊哈，还有八百个铜钱，利息每个月三分，记得还给我。”
“这是……怎么回事？”阳光照在身上温暖得不真实，杨梓苏终于找回了自己的声音。
“叶校尉上次跟我说这只天狗很奇怪，元神虚弱，于是我就去打听了一下，”裴探花得意地伸了个懒腰，“他真是笨得可以，半年都没弄清楚原因！天狗最重‘契约’，我估计它就是把元神卖给谁了。”
守护，其实也是一种契约啊。是比白纸黑字更温暖的契约。
“我既然打听到了是怎么回事，就好办了。那个钱庄掌柜也是个守信的人，我交了八百铜钱，就把火珠讨回来了。”更重要的是，掌柜的并不知道这颗珠子的真正价值。裴探花把元神还给濒死的天狗，在最后的时刻救了它的性命。
——日出前那场大火，其实是天狗重新获得力量而燃烧起来的！
“那个谁，蛋孵好了吗？”裴探花双臂环胸笑吟吟问。
杨东旭从鼻子里嗯哼了一声。
这时，一声嘹亮的鸣叫突然传入所有人的耳膜！那声音如此恢弘清越，自火焰而来，自云霄而来，仿佛冲破禁锢的光明本身。
只见一只火鸟从烈焰的余烬中飞出，羽毛还未丰满，却充满利箭般的力量。在漫天金色阳光中，那身影清晰华美得震撼。
浴火重生的雏凤飞向天际，带着席卷一切无视一切的傲然。清风中仿佛传来它清亮的鸣叫。
（完）
一
杨梓苏是个江湖郎中，专卖狗皮膏药。
他的医馆破破烂烂，平时很少有人上门，估计连小偷也懒得光顾。但杨梓苏还是养了一条英俊的大狗看门。
大狗一直忠心耿耿，可惜半年前有一次打雷，蹲坐在屋檐下的大狗不小心被雷劈到，壮烈殉职了。杨梓苏很是伤心了一阵，但他的哥哥杨东旭说：当着狗的面卖狗皮膏药是一件很残酷的事，加上目睹主人每次把来看治跌打损伤的病人治得上吐下泻，那只狗估计已经想死很久了，这次解脱也不失为一件幸事。
面对哥哥的安慰，杨梓苏没感到多安慰，倒是听到了幸灾乐祸的味道。他这样问对方时，杨东旭认真地反驳：“怎么会呢？我很悲痛，非常的悲痛，但小苏你一定要化悲痛为节操。以后不要再做庸医了，也不要再养庸狗了。”
忘了说，杨梓苏的哥哥杨东旭一向对他的医术表示深深的忧虑，有次摔伤了腿，宁可跑到五十里开外的药铺去，也不肯用他开的狗皮膏药。
即使这样，兄弟俩的感情还是不差，特别是当杨梓苏把药罐倒掉，用来煮香喷喷的排骨汤时，杨东旭就会动情地喊他：“小苏！”
“哥哥！”杨梓苏也动情地回喊，然后兄弟俩就热情地冲向对方——为了抢汤锅里的肉而扭打成一团……老实说，兄弟俩一年中吃肉的机会不多，他们住的这间破烂烂的医馆也是早些年从钱庄借钱买的，每个月都要还本金和利息，常常穷得入不敷出。
杨东旭曾经不以为然地问：“为什么非得是医馆呢？开间杂货铺不是更赚钱吗？”杨梓苏挠着头回答：“你还记得小时候吧，水灾和瘟疫让许多医馆都闭门不接纳病人，郎中们怕传染，我们也是那时候失去爹娘变成孤儿的……所以我才想自己做个郎中，开间医馆。”
“到你的医馆里死得更快。”
“……”
“好啦，好啦——做个好郎中的梦想，”杨东旭认真地揉揉他的头发，竖起大拇指，“白天做梦时想想就好了。”
杨梓苏终于泪奔了，觉得有个没心没肺的毒舌哥哥真是人生一大悲痛。
平时，杨东旭则替一个土豪干活，白天都不在家。杨梓苏看着清闲的医馆，没事儿的时候就晒晒太阳。
这天早晨，杨梓苏正在打瞌睡，医馆里来了个奇怪的病人。
病人是被人抬进来的，全身衣衫焦黑，连头发也糊了，看上去就好像……被雷劈过一样。杨梓苏为自己不礼貌的想法“咳”了一声清清嗓子，问抬着病人的少年：“什么状况？”
将病人紧紧抱着的少年看上去有点木讷，眼圈红红的，就像融雪的树梢上若隐若现的红梅骨朵，泫然欲泣的神态细看倒有一抹清俊的艳色。旁边还有个穿湖绿色的美貌女子，亭亭如松，倒是十分利落：“后背烧伤，胸口剑伤。”
经她提醒，杨梓苏这才看到病人的胸前还有大块已经变黑的血迹，因为衣襟焦黑所以刚才没有看到。虽然进行过了简单的止血，但伤口肯定极深，他不禁有点犯难——
“怎么样？能治吗？”绿衣女子问。
杨梓苏很想回答：我专注狗皮膏药二十年，连我亲哥哥摔伤了都不来我这里看，你说这种性命攸关的重伤我能治吗？
但这话他没说出口，说出口了就是砸自己的场子，这还在其次。关键是这两个看上去都是快意恩仇的江湖客，那个婷婷袅袅的美貌女子腰间别着刀，而那个看似呆板木讷的少年，明明是紧张无措快哭出来的模样，紧紧抱着昏迷的病人，固执守护的模样却有股遇神杀神的决绝。
“啊……这个嘛，”杨梓苏决定死马当活马医，“当然还是能治的。”
二
接下来的很长一段时间，杨梓苏都后悔自己当天昧着良心说了大话。
病人被抬过来时奄奄一息，经过杨梓苏的救治，三天之后，这一息竟然还在。
用杨东旭的话来说，难得，太难得了。
没有药到命除，不是狗皮膏药作用神奇，就是对方走了狗屎运。虽然杨梓苏对哥哥张口闭口不离狗这件事不太满意，但他还是相当同意哥哥的观点。
可惜，病人家属不这么想——少年寸步不离守在床边，美女则微笑寸步不离杨郎中，大有“治不好我就跟你一辈子”的优雅杀气。杨梓苏悔得肠子都青了，身后跟着个美人随时准备送自己到黄泉路上，任谁都会吃不香睡不好的。
终于，这天下着毛毛细雨，杨梓苏从茅厕里蹲了半个时辰出来，硬着头皮说了实话：“美人姐姐，其实我只是个卖狗皮膏药的，我不会治那么重的伤。”
“我不姓梅，我姓祝，叫祝静思。”对方将腰间一直别着的那把刀缓缓抽出来，这下，杨梓苏终于看清了——那是把杀猪刀。
拿着杀猪刀的女子的衣衫都被雨水湿透，但她笑容明亮，自然而然就成了一角灿烂明朗的晴天，让昏暗雨幕淡成了远远的背景。
“你……你……”杨梓苏在这个时候想到了很多台词，比如我不想死在杀猪刀下面，比如我还有排骨汤没煮好，比如我上有老下有小，不不，我有个哥哥离不开我你不能杀我……但最后他只是闭上嘴。
祝静思凝视着那把刀，手指轻柔而依恋地抚过刀背，仿佛那刀背是情人的肩膀。她一抬头，笑盈盈地看着杨梓苏：“杨大夫，我听说你这里除了狗皮膏药，还卖鱼鳞粉。”
杨梓苏“啊”了一声，惊诧地张大嘴——
原来，这才是对方来找他看病的真正原因。
他有点犯难地躲开目光，吞吞吐吐地说：“那鱼鳞粉……不是我的，是我哥哥的一个朋友的。”
杨东旭认识一个土豪，对方是半年前刚到曲江来的，出手阔绰地雇了杨东旭干活，具体做什么不知道。有一次，杨东旭从土豪那里带回来几片鱼鳞，仔细地磨成粉。那段时间杨梓苏的医馆生意冷清的快关门了，杨东旭神秘兮兮地说，不管什么客人来，只管给开半钱鱼鳞粉，绝对药到病除。
杨梓苏以为自己哥哥开玩笑呢，没想到第二天来了一个砍柴时摔下山的樵夫，身上的伤没有三十处也有二十几处，换作平时，杨梓苏自然是束手无策的，于是他死马当活马医，真的弄了半钱鱼鳞粉，给灌了下去。
三天之后，樵夫奇迹般的又能砍柴了。
岭南民风淳朴，有那么几个被鱼鳞粉治好的人，成了杨梓苏的脑残粉，不仅当面千恩万谢，背后也把杨梓苏捧得跟神医一样。他们说出去别人未必就相信，但多少有些将信将疑的人。
这也是杨梓苏的医术如此不靠谱，却始终没有关门的原因。
“那鱼鳞粉，早就用完了。”杨梓苏实话实说。当初杨东旭带回来的那几钱鱼鳞粉，很快就用光了。要不然，医馆也不至于生意如此冷清，常为一日三餐发愁了。
“那，”祝静思倒也不见得失望，她嫣然一笑，“你能不能带我去见一见你哥哥的那个朋友？”
三
杨东旭的朋友，或者说雇主，其实是个长得挺好看的男人。虽然他终日冷冰冰的没有表情，但随便一件青衫在他身上就穿成了水墨画。
这位土豪有用不完的金叶子，而他一天到晚似乎只关心一件事——
孵蛋。
他有一颗比鸡蛋稍大一点儿的蛋，看不出品种，蛋壳上还有个浅红色的印记，像是什么伤痕似的。半年前杨东旭下雨天出门时，不小心滑到一条水沟里爬不起来，被打着伞路过的土豪救了，从那之后，土豪就打着救命之恩的幌子让他做一件事——
“我又不是母鸡，怎么替你孵蛋？”杨东旭第一百零一次恼怒地翻了个白眼。
土豪倒是不介意对方的态度：“不是只有母鸡才会孵蛋。”
“……”杨东旭一甩膀子，“不干。”
不知道为什么，杨东旭的体温总是比别人高一点，如果碰到他的胳膊，会以为他在发烧。也许是因为这个原因，土豪才会认定他适合孵蛋的。
把一颗来历不明的蛋揣在怀里，怎么着怎么变态。杨东旭别扭地发飙：“总有一天我要把你的蛋做成蛋炒饭！”
“……”土豪放低声音说了句什么，他的声音也很好听，磁性如漠北大风漫卷黄沙，清冷似孤月映水高悬。
可是他话一出口，刚才还在炸毛的杨东旭却像被人用匕首抵住了脖子似的，噎了片刻，欲哭无泪地卖萌地蹭过来：“啊哈，我随便说说，开玩笑的，不就是孵蛋吗？来吧来吧！”
土豪谈笑间把一切搞定，不不，他从始至终连表情都没有变化，更不用说笑了。
长了这么好看的脸，却这么面瘫，简直是暴殄天物！
祝静思敲门进来时，看到的就是杨东旭小心翼翼抱着一颗蛋，状如母鸡的奇怪场景。
屋子里还有个气质极好的青衣年轻人，冷淡地看了她一眼。
“听说你有能救人性命的鱼鳞粉，”祝静思开门见山地说，“什么样的价钱都可以开。”
杨东旭在心里叹息一声，为这个美女惋惜——你没有看见，这个家伙自己就有用不完的金子吗？无论你开什么样的价钱，他都不会放在心上。
果然，土豪径自去做自己的事，连看也不再看她：“没有了。”
被无情地拒绝了，祝静思也不尴尬，她的目光从土豪身上移到杨东旭怀里的蛋上，狡黠地眨了眨眼，突然说：“我是祝家村来的，我们祝家世代打铁，擅长打出各种精妙的铁器——如果是孵蛋的话，光靠的人的体温是不够的，需要有个好的蛋匣子，能保住温度不流失。”
土豪的动作突然一顿，微微皱起了眉头。
就在杨东旭以为他会拒绝的时候，只听他冷漠地开口：“什么病？带我去看看。”
四
杨梓苏没想到，祝静思竟然真的将土豪请了过来。
这个眉目冷峻的土豪他总共也没机会见过几次，上一次见面还是去叫杨东旭回家吃饭时匆匆碰面，那时就觉得，这人真冷淡啊。
秋天的空气有淡淡的桂花香，清凉而悠远，像是某种宿命的相逢。
杨东旭带着土豪进去看病人，结果进屋之后就是一个多时辰，里面半点响动也没有。
他们在屋子里干什么呢？杨梓苏莫名地有点紧张，一抬头，只见屋顶上空仿佛有火光照耀似的微微发红，云海变成了血色的熔炉，像是谁正在经历剐骨之痛、生死之劫。最近天色也很奇怪啊……
百无聊赖等了许久，还不见他们出来，黄昏渐渐被墨色的夜渲染。
终于，门打开了，杨东旭示意他进来。
杨梓苏赶紧进去，只见屋子里满地水渍，还散落着一些残留的砂子，房间里不知何时多了一个陌生人，姿态慵懒地正在穿衣服，笑容潇洒如灼灼桃花。而土豪则虚弱地躺倒在床上，苍白的脸色像是刚刚生了一场大病。
“你……你怎么了？”杨梓苏惊诧地问——土豪怎么躺下了？
“他体力透支，需要休息。”在旁边照顾的杨东旭严肃地说，“大人的事，小孩子不要问。”
杨梓苏想说哥哥你够了，我不是小孩子了，你也比我大不了两岁。
……
土豪的气色虽然不好，但眼神里的寒冰微微消融，表情就像变了一个人。
你能想像一块石头开出花来的情形么？杨梓苏不能想像，但他亲眼看见了。
像是有一缕久别重逢的星光，把对方沉默的眼底微微湿润地点亮。
直到这个时候，杨梓苏才想到另一个问题，左右四顾——病人呢？
目光愕然地与床边那刚穿好衣服的年轻人相撞，杨梓苏嘴角抽搐了一下，“你是谁啊”的问题就在嘴边，不请自来什么的很失礼呢，但因为对方长得好看，笑容潇洒更让人一见而生好感，杨梓苏也生不起气来，只是瞪着眼。
“杨郎中，这些天承蒙照顾，狗皮膏药的味道太厉害了，熏得我现在还想打喷嚏。”对方笑着一开口，杨梓苏顿时石化在原地！
什么？这张看上去俊美健康如桃花的脸，就是之前浑身焦黑血糊糊的被抬过来的病人？
几个时辰前还半死不活的病人，竟然好端端地站在他面前，像是刚睡了个午觉起来，精神十足兴致盎然地问他：“厨房在哪里？”
天色渐渐暗了下来，窗外只余一缕清风与远山并肩。
月亮升起来的时候，生龙活虎的病人一身下厨的衣服，两手都是面粉，端着一锅汤进来，说要给土豪补身体。
蹭吃蹭喝惯了的杨东旭也凑上去求品尝，喝了一口之后，眼睛立刻瞪得大大的，紧紧抱着锅底的汤渣不肯放：“不……不是吧？汤煮得这么好喝！求大厨包养！”
其实杨梓苏的厨艺已经算是很不错了，没想到山外有青山，这个病人竟然是烹饪的高手。可对方举手投足都自有一段风流，杨梓苏看他的模样和气质，实在想象不出他下厨有板有眼的模样。他……到底是什么人？
医馆是越来越神奇热闹了。
病人很快成了医馆的红人。世上很少有人会拒绝美食，也很少有人会拒绝美人。
受欢迎的病人说自己叫裴探花，之前走路时不小心被雷劈了，还遇到仇家落井下石戳了他一剑，其实他就是个卖胭脂的，以前在平康坊给姑娘们画眉，很受姑娘们喜爱。
第二天清早裴探花就出门了，说是到一家钱庄去，赎回什么抵押品。
这个风流潇洒的裴探花，不会是赌钱赌输了，把儿子给抵押了吧？杨梓苏在心里吐槽。不过也算他运气好，竟然和土豪是旧识，这下子，不管他是欠了多少钱，想必也能还清了。
五
“东西已经赎回来了。”
“那就好。”
秋夜清凉，投落在窗上的树影有些热闹的意思，穿袖拂襟的夜风，也不令人觉得冷。
裴探花和叶铿然坐在庭院中喝酒。
“这些年，我一直以为你死了。”叶铿然的嘴唇还有些苍白，低声咳嗽，眸子里光影闪动。
裴探花笑眯眯地说：“你还记得北雁吗？当时就是她一箭‘射死’了我。”
吐蕃将领乞力北雁，配合当年的裴将军演了一出戏，骗过了所有人。从此世上再没有战神裴将军，只有做得一手好菜卖得一手好胭脂卖得一手好萌的裴探花。
世间谁有覆雨翻云手？白驹过隙，转眼已是十五载；故人一别，指尖流年滴水成千秋。
“别喝酒了，我给你煮了汤。”裴探花顺便一把将叶铿然手中的酒壶拿走，把汤碗推过去。
“喔，”叶铿然倒也不难商量，点点头，“汤煮得不错。”
“哈，花间煮酒，月下吃肉，”裴探花惬意地说，“这些年我红袖添香知情识趣，才知道人生有另一种活法。”
这些年他过得懒散，却并不糊涂；过得贫寒，却并不局促。
“但你骨子里的东西还是没变。”叶铿然冷冷地看了他一眼，“爱管闲事。”
“什么闲事？”
“你怎么会惹上道士被雷劈的，我都听说了。”
“我儿子的事怎么能算闲事？”裴探花抗议。
“不是宠物吗？”
“……”啊喂你一定是嫉妒了！我有儿子你没有！
月华温暖，叶铿然难得地勾了勾唇角，只见裴探花好奇地探过头来：“你呢？说说你自己，还在等她？”
叶铿然端着汤碗的手顿了一下，十五年了，他一直在找寻，找寻重逢的方法，从黄沙漫天的漠北到烟雨朦胧的江南，从莺飞草长的中原到四季如春的岭南……那枚凤凰蛋一直没有任何动静。
“嗯，我在等她。”叶铿然只是淡淡的语气，却说尽了一世不改的温暖怅望。
时间在他身上流逝得缓慢，如同雨水缓缓飘向大地，一切都从容不迫，哪怕是再过千年，他也不觉得久，不觉得厌倦。
“你这样执着，倒像看透了三世红尘。”裴探花笑眯眯地说，“难得。”
“今生还没有与她共度，我又怎有兴趣去管来世？”叶铿然冷淡地回答，“我要的，只是这一生一世一个她而已。”
几瓣金色的桂花被风摇落在石桌上，怡然幽香。这些年，叶铿然的样子没有太大变化，心境却变了许多……走过许多地方，他习惯了品尝孤独，也渐渐懂得，这是一段旅途——哪怕星星永远填不满夜空，风也永远填不满道路，他只要行走，就有机会重逢。
云层中透出几缕柔和的光，空中悬挂着一枚波光粼粼的丰腴的月亮。
原来，又是十五了。
“怎么了？”裴探花见叶铿然的眉毛微微一动。
“你儿子来了。”叶铿然指指后面。
“啊，”树后面的裴大少红着脸走出来，他和裴探花五官很像，但神态全不相同：“土豪哥哥，我不是偷听，只是路过。”
“……大少！”裴探花笑眯眯地一个栗子敲在他头上，“有没有搞错？叫叔叔！”
裴大少摸着脑袋，不服气地嘟哝了一声：“叔叔。”
“这就对了。”裴探花满意地转头向叶铿然，认真地说，“我们曲江的风俗你知道的吧？长辈第一次见到晚辈，要给钱的。”
“……”原来这才是你一定要纠正清楚辈分的原因！
“大少，爹告诉你，”裴探花高兴地压低声音，“你也知道土豪叔叔有很多金叶子，赶紧趁机让他给你一个大红包，这样我们家漏雨的屋顶就可以马上修补了……”
他正眉飞色舞地说着，突然感觉眼前一暗。浓重的阴影迅速将几人周身笼罩。裴探花诧异抬头望去，只见皎洁如水的满月瞬间残缺……黑暗还在扩散，仿佛有什么强大的东西在慢慢蚕食着光明，将银月嚼碎，揉进无底的深暗中。
外面传来一阵喧哗，只听墙外的村民们愤怒大喊：“天狗吃月亮了！”
伴随着铜盆敲打的声音，和嘈杂的犬吠声，世界从清静变得沸腾。
“快打！”
“打死那些狗！”
……
六
每到月食，家家户户都会打狗。
如今杨梓苏的医馆已经不养狗了，原本打狗和他没什么关系，但门外却传来一阵急促粗暴的捶门声。
杨梓苏睡眼惺忪地来开门，有点忐忑地问：“怎么了……？”
“你这里有妖物，”邻居的大叔满脸煞气地吼，“快交出来！”
“啊？”杨梓苏满脸茫然。
以前他养狗时，每到月食都很麻烦。其实他家大狗很通人性，听到打狗的叫嚷声就夹着尾巴躲进屋子，从不给主人惹事儿。但还是有一次例外，那次，大狗抱着一根骨头正在啃，跑进来的慢了点儿，被邻居大叔看见了，大叔一棍子打在狗腿上，大狗痛得“嗷”一声惨叫。
后来杨梓苏才发现，狗的后腿被打瘸了。他很心疼，也有一点儿后悔——那时他也站在门口，如果他能鼓起勇气拦一拦，狗就有机会逃走。可当时场面声势太大，人人的面孔都带着正义的激奋，在一片喊打声中，杨梓苏懦弱地迟疑了一下。就是这一下，让他的狗失去了一条腿。
瘸了腿的狗还是很乐观，三条腿殷勤地跑前跑后，忠诚地给杨梓苏看门。可，也正是因为腿瘸了跑不快，后来狗才没躲过雷电，一不小心被劈死的。
每次想到这里，杨梓苏的心就有点隐隐作痛。
“三天前快天黑时，你家屋顶上方有狰狞的妖火！好多人都看到了！”大叔大声说。
“大叔你看错了吧……我天天在医馆里，哪有什么妖火？”杨梓苏满脸困惑。
说完这句话，他突然想到那日奇怪的天色，从土豪来医馆的那一天开始，邻居们看到他时，都一副奇怪而警觉的表情。而且，再也没有人来他的医馆了。
没有一个人。
到底发生了什么事？
就在杨梓苏惊疑无助的时候，只见一只雪白的手臂拦在众人面前，是祝静思。她落落大方地说：“如果你们打狗有用，为什么月食还是经常会发生？天地万物自有行时，月缺月圆，无需大惊小怪。”
她一个婷婷袅袅的女子，说出话来倒让身为男人的杨梓苏也有点自惭形秽——
面对强大的力量和无法正视的恐惧，就通过自欺欺人来寻求安慰，喊打喊杀，不过是弱者用来践踏别人的懦弱行径而已吧？
众人顿时面面相觑。
“少废话，这间医馆就是有妖怪！我们都看到了！”大叔恼怒而不耐烦地挥舞着手中的棍棒，人群顿时又沸腾起来，他们仗着人多势众，蛮横地朝屋子里涌进来！
杨梓苏本来还要说什么，却不知道被谁推了一把，顿时摔倒在地上……
突然，有什么东西如闪电般从屋子里窜出来。
七
冲出来的是一只浑身烈火的大黒狗！
四周忽明忽暗，拥挤的人群顿时乱作一团，带头的邻居大叔被撞倒，吓得屁滚尿流连棍子也不捡了，只求逃命。
只有杨梓苏愣在原地，以为自己看错了，他揉了揉眼睛……
那只冲出来的浑身是火的大狗——不就是自己之前养的吗？只是周身没有那夺目的火光。陪伴了他许多年的狗，他绝不会认错的！
当年他只有八岁，在街角遇到这只湿漉漉的大狗，他迟疑地把自己手中仅剩的包子分了一半给狗，然后，一人一狗并排蜷缩在别人屋檐下躲雨。雨停了，他起身准备走开时，发现狗跟了过来，欢快地朝他摇着尾巴。
从此，那只狗便一直跟着他。
……直到死。
雷声隐隐从远方滚过，暴雨砸落下来，屋瓦被雨滴砸得叮当作响，有种摇摇欲坠的错觉。
大狗暴怒地吠叫着，将人群驱散，四周一片混乱，女人的尖叫声和哭声混成一团。
“我就说你家里有妖怪！”大叔逃跑时不忘回过头来，满脸惊恐地喊了一句，“妖怪啊妖怪！”
……
“雨下得这么大，狗狗，你怎么不回家？原来你也是孤单的一个，我们做个伴吧！”
“我借到钱了，可以买下这间铺子，从今天开始，我们有家了！”
“对不起，我不知道今天要打雷……呜呜，当时我也不是故意袖手旁观让他们打你的，我……我那时也吓坏了……”
……
谁和谁初次见面在落雨的街角？谁的欢声笑语回荡在小屋内？谁在独自失声痛哭？
雨点咂落了下来，闪电不时劈过的光，踱亮了少年的眼瞳，那里充满了惊恐。他在狗的前爪上看到了一样东西——
一块熟悉的膏药。
几天前杨东旭扭伤了手腕，他软磨硬缠给贴上去了一块膏药。因为杨东旭讨厌狗皮膏药，所以他为自家哥哥特制了一块灰色的鼠皮膏药，独一无二。
这一刻，杨梓苏猝然想起了那个他遗忘了许久的，大狗的名字——
“……旭旭？”
四周仿佛瞬间变得安静，天地间只余下雨声。雨水从黑暗中渗漏出来，像是记忆从混沌中一滴滴落下。
浑身是火的大狗也蓦然回过头来，乌黑而忠诚的眸子仿佛是潮湿的。
杨梓苏往后踉跄退了几步。
这一刻，很多事突然涌入杨梓苏的脑海，其中，最清晰而肯定的一件事是——自己从小就是个孤独的流浪儿，又哪来的哥哥？
如果他没有哥哥，那么杨东旭又是谁？
八
风雨满脸，杨梓苏浑身颤抖着，恐惧如蛆爬上脊背。他猛地一转头，发足朝屋子里狂奔，像是要逃避什么。
“外面在打雷，你怎么能把它留在雷雨中？”门口的祝静思一把拦住他的去路。
“如果它不是妖怪，就不用害怕雷电。”
“啪！”地一声闷响，祝静思的刀背毫不留情地打在少年的屁股上！
“它是为了保护你才冲出去驱赶人群的，你看不见吗？”
痛和惊恐让杨梓苏浑身战栗，他忍不住回头去看……
大狗还蹲在雨中，全身湿透的样子很可怜，与刚才的凶神恶煞完全不同，刚才它发怒，是因为害怕别人伤害他？
就在杨梓苏迟疑时，一道雷电在雪亮的雨水中劈下，像是一个巨大的火球轰然滚落！四周亮如白昼，被击中的大狗顿时滚倒在雨水中，就像燃烧在火焰里灯芯！
“杨东旭……！”
叶铿然被裴探花扶着，急切地朝雨中的大狗赶去，四周的雨水落地变得缓慢，像是有什么力量让一切变得缱绻而纯净。
那是水的力量。
是属于龙——世间至高无上的雨神的力量，但是叶铿然的脚步踉跄不稳，之前体力透支得太厉害，让他的力量很微弱。
也正是因为这样，这一次，他才无法保护杨东旭不现出原形。他吃力地蹲在大狗面前，俯下身来，手抚上对方的皮毛，怔了一下——
指间尽是暗色鲜血。
半年前，叶铿然遇到被雷劈得半死的大狗，以雨水结成的结界救了它一命。从此，它像尾巴一样跟着叶铿然，在叶铿然那里寻求庇护。
《史记·天官》载：“天狗状如大奔星，有声，其下止地类狗，所堕及炎火，望之如火光，炎炎冲天。”
天狗是忠诚地守护着一方水土的神兽。它的元神极为珍贵——那是与凤凰同属火系的，拥有强大治愈力的火珠。
而与凤凰的高傲不同，天狗喜欢亲近人，被人驯养，它拥有的治愈之火，能驱散主人的寒冷与病痛。
可这只天狗却很奇怪，元神力量很弱，不仅躲不过雷劫，连别人要用棍子打它时也躲不开。
叶铿然问过他为什么，杨东旭只是顾左右而言它，嬉笑着搪塞过去。
雨水淅淅沥沥，大狗虚弱地用舌头舔了舔叶铿然的手背：“你这家伙的面孔虽然冷冰冰硬邦邦的，其实比谁都心软好说话。”
“哎嘿，还有你——真是个幸运的人啊。”身下的雨水已经被血染红，这次，弥留的大狗是在对裴探花说话，“知道你怎么获救的吗？他们，一个给了他虎骨膏，治外伤；一个给了他半颗龙珠，治内伤——半颗龙珠，就是他的半条命。”
要获得龙珠，必须在龙鳞下塞砂石。佛经上说，龙有三苦，第一苦就是鳞下砂石，疼痛钻心。
比身体的痛苦更难以忍受的，是灵魂的苦涩吧——生离死别的无奈，无法守护的遗憾。
天狗吃力地仰起头，它看到杨梓苏了。
这一刻，它的眼里那乌黑而忠诚的光又亮了一亮，这也是它最后的光华了。
“你……是妖怪？”杨梓苏颤声问，“我从来就没有什么哥哥，是你篡改了我的记忆？”
大狗的眼睛里露出痛苦的神色。
“杨梓苏！”裴探花回过头来，眸子比无边黑暗的雨夜更深，“你可知道，五年前你买下这间医馆时付出的代价？”
“你……什么意思？”这一刻，杨梓苏突然意识到了什么。
“我去过那家钱庄了，”裴探花俯视着满身雨水的的少年，“掌柜的说，五年前有人在他那里抵押了一件东西，他才借八百个铜钱给你的。”
“什么东西？”杨梓苏的手微微发抖。这一刻，他蓦然意识到——就算有钱庄肯无抵押借钱，谁会借给一个衣衫褴褛的流浪儿？
“一颗珠子。”
当年的杨梓苏身无分文，跟随他的大狗也是。它唯一拥有的，就是一颗珠子。
神兽都有自己的元神，龙的元神是龙珠，天狗的元神则是一颗火珠。对修行尚浅的神兽来说，离开了元神就会丧命。但仍有一些有万年以上修行的神兽，离开了元神仍然能活着，但，它也会失去所有的法力。
“天狗舍弃了万年的修行，用来交换你的梦想。”
雨水流在杨梓苏脸上，就像是汹涌的泪。他拼命地用力摇头：“笨蛋……”
“对不起。”大狗舔了舔他的手，“陪伴有很多种，朝夕相对的陪伴当然幸运——不过，我能陪你的，就只是这短暂的一段。
“这段路我很开心，比在荒野上沉默望月的千万年还要开心。你的排骨汤做得真香，但有时会忘记放盐，以后我不再你身边了，没人提醒，你要记得放盐。”
“你……你在胡说什么！”泪水突然从杨梓苏的眼底涌了出来，这一刻，他忍不住哭出了声。
这些年，杨东旭总是爱和他抢排骨汤，总爱在电闪雷鸣的晚上认真地给他讲鬼故事，把他吓得大叫，风吹落花满山坡，他们一起去踏青打猎，冬天他们挤在一个被窝里彼此捂脚，而每一天……杨东旭都对他说：“小苏，我出门去啦，等我回来吃饭。”
我出门去啦，等我回来吃饭。
因为有等待，才有家。
这是他唯一的亲人，唯一的陪伴。因为有了他，他的人与梦想都不再流浪，温暖安稳，落地发芽。
雨拼命下着，仿佛要冲刷掉一切无可挽回的遗憾。而雨中的大狗，已经闭上了眼睛。
九
裴探花最先察觉到空气中充满不同寻常的热度，他沉声喝道：“都退后——！”
裴大少将杨梓苏强行拉起来往后退。
叶铿然愣了一下，在他怔神时，怀中的那颗蛋突然从他怀中跌落，滚在雨水中。
“琳琅——”叶铿然本能地想要冲上去捡，被裴探花一把用力拉住：“危险！”
雨点纷纷如沸，只听“轰”地一声巨响！
天狗的遗体处火光冲天而起，那颗蛋发出噼噼啪啪的声音，色泽也变得火红，像是太阳落进了冰雪中，成为一颗滚烫燃烧的心脏。
凤凰的蛋需要高温才能孵出来。普通的火焰温度根本不够，只有天火——
这些年，叶铿然不断地寻找存在于天地间的那些强大的力量，试图在无边孤寂的黑夜里，找寻与她重逢的那一线晨光。
天狗，就是他的一线希望。他雇佣杨东旭孵蛋一百多个日夜，有过无数的期待，却没有想到是在这样的情形下——
烈火中的所有瞬间都化为灰烬！从那颗蛋里流出的汁液像是金色朝阳，又像是最艳烈的绝望。这一次，他终于能见到她了吗？或者，她留存于世上最后的痕迹，他留存在世间最后的希望，都在火焰中渐渐蒸发成为无形？
一切都在燃烧，一切都在火焰中扭曲。
叶铿然浑身颤抖得厉害，嘴唇惨白如纸：“放开我！让我去……”他话音未落，嘶哑的声音突然停住，身子一仰，倒在裴探花怀里。
裴探花点了他的晕睡穴。
大火不知道烧了多久，直到雨停，直到天明，直到第一缕晨光从远山浮起。
杨梓苏发疯一般奔了过去，余烬之中，庞大的焦黄发黑的尸体湿漉漉的，巨大的脚爪蜷缩着，似乎舍不得什么东西。杨梓苏蹲下来，颤抖着吃力地把脚爪挪开，一张焦枯的膏药露了出来。
还有点麝香的药味儿。
杨梓苏突然崩溃大哭，他背叛了他两次，而他用尽一生只为守护他。
泪水滴落在大狗的身上，像是雨点掉在已经枯死的草木上，软弱悲伤而无力。杨梓苏恍惚听见熟悉的声音说：“小苏真是个笨蛋啊。”
小苏真是个笨蛋啊……
“说了不哭鼻子的啊小苏，眼泪掉到汤里，排骨汤会太咸的……”
头被温暖地抚摸了，哭得昏头涨脑的杨梓苏浑身一颤，睁大朦胧的泪眼，只见大狗正缓缓睁开眼睛：“热了一身汗，拿扇子来扇扇。”
“……”杨梓苏难以置信地望着眼前的奇迹，甚至忘了言语。
“给。”裴探花笑眯眯地出现在他们身后，竟然真的仍了一把破烂的扇子过来，“啊哈，还有八百个铜钱，利息每个月三分，记得还给我。”
“这是……怎么回事？”阳光照在身上温暖得不真实，杨梓苏终于找回了自己的声音。
“叶校尉上次跟我说这只天狗很奇怪，元神虚弱，于是我就去打听了一下，”裴探花得意地伸了个懒腰，“他真是笨得可以，半年都没弄清楚原因！天狗最重‘契约’，我估计它就是把元神卖给谁了。”
守护，其实也是一种契约啊。是比白纸黑字更温暖的契约。
“我既然打听到了是怎么回事，就好办了。那个钱庄掌柜也是个守信的人，我交了八百铜钱，就把火珠讨回来了。”更重要的是，掌柜的并不知道这颗珠子的真正价值。裴探花把元神还给濒死的天狗，在最后的时刻救了它的性命。
——日出前那场大火，其实是天狗重新获得力量而燃烧起来的！
“那个谁，蛋孵好了吗？”裴探花双臂环胸笑吟吟问。
杨东旭从鼻子里嗯哼了一声。
这时，一声嘹亮的鸣叫突然传入所有人的耳膜！那声音如此恢弘清越，自火焰而来，自云霄而来，仿佛冲破禁锢的光明本身。
只见一只火鸟从烈焰的余烬中飞出，羽毛还未丰满，却充满利箭般的力量。在漫天金色阳光中，那身影清晰华美得震撼。
浴火重生的雏凤飞向天际，带着席卷一切无视一切的傲然。清风中仿佛传来它清亮的鸣叫。
（完）